Chương 6. Tham gia chính trường
Một buổi sáng mùa hè oi ả tháng 8 năm 1999, Vladimir Putin bắt
đầu ngày làm việc đầu tiên với tư cách là Thủ tướng của Yeltsin.
Sớm hôm đó, đoàn xe hộ tống Putin lướt nhanh vào khuôn viên điện
Kremlin, khu vực biệt lập rộng hơn 3 hecta. Người lái xe đưa ông đến
lối vào Tòa Văn phòng Tổng thống Số 1. Dù cảm thấy căng thẳng
nhưng ông vẫn thể hiện dáng vẻ thư thả trong chiếc áo sơ mi khi bắt
tay vào công việc trong khu vực phòng họp đầy quyền lực như
Phòng Bầu dục của Nhà Trắng. Nhưng lúc này, tầng lầu bên trên
mới chính là nơi diễn ra các cuộc phỏng vấn đặc biệt. Các chính trị
gia cao cấp đi lại trong dãy hành lang khi chờ được gọi phỏng vấn
tại một căn phòng kín. Người phỏng vấn là một thanh niên trẻ và có
vẻ dễ chịu. Từng người trong số những người đã được lựa chọn vào vị
trí lãnh đạo các bộ, ngành quan trọng trong chính quyền mới của
Putin, lần lượt thảo luận với một người đàn ông ngoài 30 tuổi có
dáng vẻ khiêm tốn. Phía sau cánh cửa đóng chặt, anh kiên nhẫn trao
đổi và lắng nghe từng người.
Ai là người xét duyệt hồ sơ của nội các tương lai đó của Putin? Đó
chính là một người từng bán búp bê nhựa ở chợ và đã trở thành một
ông trùm: Roman Abramovich.
Người phóng viên tình cờ phát hiện ra vai trò của Abramovich
trong hậu trường là Alexei Venediktov, Tổng biên tập Đài Tiếng vọng
của Moscow. Theo thông lệ khi diễn ra các cuộc cải tổ nội các, ông sẽ
đến điện Kremlin để gặp gỡ những nhà hoạch định chính sách. Ông
đi dọc con đường giữa tòa Thượng viện và khu vực tòa nhà Quốc hội
được xây dựng rất hiện đại trước khi rẽ trái và bước vào tòa nhà Số
1. Việc đầu tiên của ông là tham dự một cuộc họp thông báo tình
hình chung dưới sự chủ tọa của Aleksandr Voloshin, Chánh Văn
