Các đặc tính chính thức của ý niệm
Ngoài những đặc điểm tổng quát ra, các ý niệm có những đặc điểm hay
đặc tính chính thức nào đó. Thứ nhất, ý niệm có một phạm vi thuận tiện, có
nghĩa là nó áp dụng vào các loại sự kiện hay con người nào đó và không áp
dụng vào sự kiện khác, con người khác. Ví dụ, ý niệm trung thực sự với
không trung thực có thể có ích trong việc tiêu biểu cho nhiều loại người
khác nhau với nhiều nghề và hoàn cảnh, nhưng nó không có ích lắm trong
việc quyết định liệu có vào căn nhà lạ, tối tăm không. Ở đây, ý niệm nguy
hiểm – an toàn sẽ có ích hơn.
Ý niệm cũng có điểm tập trung sự thuận tiện. Điểm tập trung vừa hạn
chế hơn vừa con người – cụ thể hơn phạm vi. Ví dụ, điểm tập trung của ý
niệm nguy hiểm – an toàn ở một người có thể hướng vào sự mô tả tính cách
của các sự kiện như nguy hiểm hay an toàn về mặt thể xác, trong khi một
người khác có thể đề cập nhiều hơn đến sự an toàn trong các tình huống xã
hội.
Đặc tính cuối cùng của các ý niệm là tính thẩm thấu của chúng. Một ý
niệm nữa có thể lan đến một phạm vi mà nó cho phép cộng thêm các yếu tố
khác nữa. Ví dụ, ý niệm trung thực – không trung thực có thể được dùng
chủ yếu để tiêu biểu cho các chính trị gia và các nhà quảng cáo. Nếu ý niệm
phổ biến hợp lý, nó có thể cho phép giải thích thêm các bài báo là trung
thực (có nghĩa là không thành kiến) hay không trung thực.
