38
…như khi ta buông thả trong cơn cực khoái hằng
mong đợi.
Thoạt đầu, Yeruldelgger nhận ra mùi hương hung đỏ của vỏ thông rụng lá,
rồi sau đó đến thứ mùi tơi bột hơn của đất xám được mặt trời vàng chói đốt
nóng dưới đám cỏ lưa thưa vàng úa. Tiếp theo, ông nhận ra chút mùi tươi
mới và phơn phớt xanh của những hương thơm toả ra từ bóng râm của tán
rừng. Mùi chua chua của những cây bạch dương non…
Ông mở mắt và hiểu mình đang nằm sấp trong một trảng trống. Ông
buộc mình nằm yên bất động, theo phản xạ và do thận trọng, cố nghe
ngóng bất cứ tiếng động nào dù nhỏ nhất, nhưng không nghe thấy gì. Má
ông ngập trong đám đất bụi và mắt ông nhìn nghiêng chỉ thấy một bên
trảng. Ông cố gắng để nhấc đầu lên và đưa cảnh vật về góc độ tự nhiên, rồi
chậm chạp quay đầu để cố đoán xem mình đang ở đâu. Vào đúng khoảnh
khắc đó, ông nhận đòn đầu tiên.
Yeruldelgger tìm cách nhổm dậy quỳ trên gối, nhưng cơ thể vẫn còn đau
nhức vì trận đòn nhừ tử hôm trước cộng thêm cú ngã khi nãy đã đánh gục ý
muốn của ông. Vào đúng khoảnh khắc ông cảm thấy mình yếu ớt, thở
không ra hơi, bầm giập, quỳ trên cả tứ chi, cú đánh thứ hai gạt đổ hai tay
ông, làm ông đập úp mặt xuống đất. Nhưng cho dù đã có tuổi và kiệt sức,
Yeruldelgger vẫn giữ được ý chí đối đầu mãnh liệt. Ông nhỏm dậy quỳ trên
gối, lần này giữ hai tay tự do để đánh trả thì đòn thứ ba giáng vào bên hông,
và trong khi ông nhăn nhó quay người để đối diện với kẻ tấn công thì đòn
thứ tư nện trúng thái dương bên phải. Yeruldelgger lảo đảo, thiếu chút nữa
lại ngã nhào, nhưng vẫn loạng choạng đứng dậy được. Đòn tấn công tiếp
