ĐỤNG ĐỘ VỚI QUÂN ĐỘI MIỀN BẮC TRÊN ĐƯỜNG MÒN
Vào mùa thu 1965, mọi chi tiết đã được thống nhất và năm toán thám báo
sẵn sàng "vượt qua giới tuyến". Nhiệm vụ hoàn toàn bí mật, các toán xâm
nhập được "vệ sinh" sạch sẽ. Họ không mặc quân phục hoặc đeo phù hiệu
và quần áo được đặt may riêng cho SOG. Vũ khí mang theo không do Hoa
Kỳ sản xuất, chúng được lấy từ nguồn bí mật để không thể truy ra xuất xứ.
Các toán không có bất cứ một thứ gì để từ đó xác định được họ là ai.
Giới lãnh đạo MACV và Bộ tư lệnh Thái Bình Dương thúc giục tiến hành
hoạt động càng sớm càng tốt. Họ đang chờ kết quả. Từ tháng mười cho đến
hết năm, bảy điệp vụ thám báo được thực hiện. Những hoạt động đầu tiên
này, theo Ray Call, đúng vào lúc đối phương không phòng bị, do đó SOG
có được yếu tố bất ngờ(
). Kết quả là đáng khích lệ Các toán thám báo đã
phát hiện và chỉ điểm nhiều mục tiêu cho máy bay ném bom. Một trong
những điệp vụ đầu tiên, toán thám báo đã phát hiện một kho hàng lớn của
quân đội miền Bắc. Trong một điệp vụ khác, một toán thám báo đã phát
hiện ra bãi đỗ xe vận tải và một cơ sở cấp phát xăng. Sau khi máy bay A37
đến ném bom, hàng loạt vụ nổ vẫn tiếp tục xảy ra. Các điệp vụ khác phát
hiện được cầu, bãi đỗ xe phụ, kho xăng, địa điểm lưu trữ hàng và các cơ sở
khác của quân đội miền Bắc. Báo cáo kết quả ném bom tỏ ra rất hứa hẹn,
thông thường là "phá huỷ 80-100%" mục tiêu(
). Bull Simon đã khởi
động Shining Brass một cách nhanh chóng. Tuy nhiên thành công không
phải là không có giá. Trong một điệp vụ đầu tiên vào tháng mười, một toán
thám báo được đưa đi trinh sát địa điểm nghi là nơi cất giấu hàng hoá. Hai
chiếc trực thăng H-34 chở họ đến khu vực hạ cánh dọc theo biên giới, sau
đó họ xâm nhập vào Lào bằng đường bộ. Tin tức tình báo cho biết có đối
phương đang hoạt động mạnh trong vùng. Cộng với thơì tiết xấu một chiếc
trực thăng H-34 nữa được cử đến để phòng tình huống xấu. Larry Thorne ở
trên chiếc thứ ba này.
