Thái độ miễn cưỡng của Lầu Năm Góc trong việc coi trọng giá trị có ý
nghĩa của SOG là một phần của sự phản đối đối với chỉ thị xây dựng năng
lực chiến tranh đặc biệt của Kenedy. Mệnh lệnh đó thách thức mọi thứ mà
giới quân sự chính thống bảo vệ.
Lý do tồn tại của các quân binh chủng vũ trang Hoa Kỳ được hình thành
trên kinh nghiệm của thế kỷ XX. Họ đã giành chiến thắng trong hai cuộc
chiến tranh thế giới và tiến hành thành công cuộc chiến tranh hạn chế ở
Triều Tiên. Trong mỗi cuộc chiến tranh đó, lực lượng và chiến lược chiến
tranh theo quy ước được sử dụng, và do vậy dần hình thành tư duy chiến
tranh quy ước trong quân đội Hoa Kỳ. Sự phát triển công nghệ về khả năng
cơ động và hoả lực đã củng cố thêm tư duy này.
Như Kenedy nhìn nhận, vấn đề là bản chất của chiến tranh đang thay đổi.
Nếu quân đội Mỹ tiếp tục theo con đường thông thường thì họ sẽ rơi vào
tình trạng được chuẩn bị kỹ cho cuộc chiến tranh ít có khả năng xảy ra nhất
và, ngược lại ít được chuẩn bị cho cuộc xung đột dễ xảy ra và phải can dự
nhất. Từ những ngày đầu tiên của nhiệm kỳ tổng thống, John F. Kenedy đã
rung hồi chuông cảnh báo trên. Mặc dù Lầu Năm Góc có thể đánh bại Liên
Xô ở biên giới nước Đức, công việc thực sự của họ là chống các cuộc chiến
tranh du kích ở thế giới thứ ba. Kenedy đã nói trước lớp sinh viên tốt
nghiệp Westpoint năm 1962 như sau: “Đây là một loại chiến tranh khác,
mới mẻ về cường độ, cổ xưa về nguồn gốc, cuộc chiến tranh của du kích,
lật đổ, bạo loạn, ám sát; cuộc chiến tranh trong đó phục kích thay cho chiến
đấu (trên chiến trường)... Nó đòi hỏi... một chiến lược... hoàn toàn mới, một
lực lượng hoàn toàn mới, và vì vậy, một chương trình đào tạo hoàn toàn
mới và khác biệt”(
Đó là bức thông điệp không lọt tai giới quân sự chính thống. Kenedy không
nhân nhượng, và tiếp tục thúc đẩy việc mở rộng lực lượng đặc biệt để đối
phó với thách thức lật đổ bạo loạn. Người em của tổng thống, Robert
Kenedy, còn đi xa tới mức hỏi Maxwell Taylor: “Tại sao chúng ta lại không
