C
HƯƠNG
10
Xây dựng PAP
Một buổi sáng Chủ nhật năm 1954, Choo đang ngồi với Loong,
con trai đã 2 tuổi của chúng tôi, ngoài hàng hiên thì hai người
đàn ông đến thăm. Lúc đó là khoảng nửa tháng sau khi tôi ngỏ ý
với một số học sinh trường Hoa rằng tôi muốn gặp một số lãnh
đạo các nghiệp đoàn người Hoa. Tôi ra phòng khách để tiếp họ.
Họ bảo họ thuộc Nghiệp đoàn công nhân xe khách Singapore.
Họ ăn nói nhỏ nhẹ và hiểu được tiếng Anh chút ít, nhưng vẫn
mang theo Robert Soon Loh Boon làm thông ngôn. Tên của họ là
Lim Chin Siong và Fong Swee Suan. Tôi đã được tiếp xúc với một
số tay hoạt động trong giới lao động người Hoa và rất hào hứng
với viễn cảnh tìm hiểu được bọn họ để chiêu mộ một số người
cùng chia sẻ lý tưởng về một xứ Malaya dân chủ và xã hội chủ
nghĩa. Lim và Fong có vẻ đúng loại người tôi cần: cung cách
nhiệt tình, chân thành, ăn mặc đơn giản. Fong ăn mặc còn đến
mức xập xệ nữa. Nhưng sự kiên trì và tận tụy hiện rõ trên nét
mặt và trong từng cử chỉ của họ.
Họ khác biệt rõ rệt với những nhân vật nông cạn mà tôi cùng
các đồng sự đã gặp trước đó tại căn hộ của David Marshall, khi
ông này với Lim Yew Hock của đảng Lao động bàn bạc chuyện
thành lập một tổ chức chính trị mà sau này sẽ trở thành Mặt
trận Lao động. Đó là một phần của việc thăm dò của chúng tôi:
chúng tôi muốn xác định họ có khả năng gì. Nhưng chúng tôi
thấy khó mà đánh giá Marshall cao được. Là một người Do Thái
hoạt bát, hồi đó ông ta đã là luật sư hình sự hàng đầu ở
Singapore, nhưng khi ông ta đưa ra một đề nghị mà ông coi như
rất triển vọng thì chúng tôi thường khó nín cười được. Ông ta
