Chính trực”, Taft dẫn đầu phe thiểu số của Đảng Cộng hòa, là nhóm
trung tâm giữa các thành viên theo chủ nghĩa biệt lập vùng Trung Tây và
chủ trương rằng nội các chính phủ chỉ nên ở qui mô nhỏ, không can thiệp
đến chuyện kinh doanh của họ và trên tất cả là phải chống cộng sản
mạnh hơn cả thời Truman
. Taft mời người bạn của mình là Howard
Buffett làm người đứng đầu chiến dịch tranh cử tổng thống tại bang
Nebraska và là phát ngôn viên chính cho văn phòng của ông. Để phản
đối Taft, những người thuộc Liên minh Tự do Miền Đông
Howard rất coi thường đã đưa viên tướng về hưu Dwight D. Eisenhower
- một người ôn hòa từng làm Tổng Tư lệnh Quân Đồng minh tại châu Âu
trong Thế chiến II và là Tổng Tư lệnh NATO - lên làm ứng cử viên của
họ. Eisenhower, một nhà ngoại giao có tài chính trị và kỹ năng lãnh đạo
xuất sắc, là một nhân vật được hầu hết dân Mỹ biết đến và được tôn vinh
như một anh hùng chiến tranh. Khi hội nghị bước vào giai đoạn cuối,
“Ike”
Đó là kỳ đại hội tranh cãi nhất của Đảng Cộng hòa trong lịch sử nước
Mỹ. Những người ủng hộ Eisenhower gây áp lực sửa đổi điều lệ đảng và
cuối cùng được thông qua bằng một cuộc bỏ phiếu đầy tranh cãi công
nhận ông là ứng cử viên số một để ra tranh cử tổng thống ngay từ vòng
bầu cử thứ nhất. Những người ủng hộ Taft cảm thấy bị cướp đoạt nhưng
Eisenhower nhanh chóng giảng hòa với họ. Đồng thời, Taft cũng khẳng
định rằng những người ủng hộ ông ấy sẽ cố kiềm chế và dồn phiếu cho
Eisenhower để lấy lại Nhà Trắng từ tay Đảng Dân chủ. Thế là toàn bộ cử
tri của Đảng Cộng hòa đoàn kết lại phía sau Eisenhower và ứng viên phó
tổng thổng của ông ấy, Richard Nixon. Những chiếc cúc “Tôi thích Ike”
mọc lên khắp mọi nơi.
Vâng, khắp mọi nơi trừ ngực áo của Howard
Buffett. Ông đã rời Đảng Cộng hòa vì từ chối ủng hộ cho Eisenhower.
Đây rõ ràng là một hành động tự sát chính trị. Sự ủng hộ dành cho ông
trong nội bộ đảng tan biến ngay trong đêm đó. Ông bị bỏ lại để tự do giữ
đúng các nguyên tắc của mình - nhưng trơ trọi. Warren nhận ra rằng cha
của ông đã tự đưa mình vào góc hẹp
. Từ khi còn bé, Warren luôn
luôn cố gắng tránh phá vỡ các lời hứa, tránh các ván bài bridge máu lửa
