Charlie T. Munger muốn gặp ai mà ông thích lắng nghe họ như chính
bản thân mình.
Nhà Munger đi lên từ nghèo khó, nhưng vào nửa cuối thế kỷ XIX, T.C.
Munger, ông nội của Charlie, một thẩm phán liên bang, đã đưa gia đình
lên hàng danh giá và được chào đón nồng hậu trong bất cứ tiền sảnh nào
tại Omaha - chứ không phải qua cửa sau hay tiệm rau quả như gia đình
Buffett. Thẩm phán Munger, một con người của kỷ luật sắt, bắt buộc cả
gia đình phải đọc Robinson Crusoe
để hấp thụ tinh thần chinh phục
thiên nhiên bằng kỷ luật. Ông nổi tiếng vì thường đưa ra những chỉ giáo
của bồi thẩm đoàn dài hơn bất kỳ thẩm phán nào khác của miền Trung
Tây.
Ông thích thuyết giảng cho họ hàng của mình về tính tiết kiệm
và khuyên mọi người tránh xa cờ bạc và rượu chè. Bà cô Ufie khổ hạnh
của Charlie, người nhất nhất nghe lời cha của Charlie, đã nỗ lực giữ
mình trong hơn 80 năm để vừa giữ đạo, vừa giữ tiền và tham gia một
cách đầy trách nhiệm vào việc mổ xác khám nghiệm tử thi
mình như một lẽ đương nhiên.
Al, con trai của thẩm phán Munger, theo con đường của cha bước vào
ngành luật và trở thành một luật sư đáng kính trọng nhưng không giàu
có. Ông kiếm sống nhờ các thân chủ mà ông tìm được trên tờ Omaha
World-Herald và một số tổ chức quan trọng khác trong vùng. Dáng bộ
thư thái không giống cha mình, Al thường được nhìn thấy với một tẩu
thuốc lá phì phèo trên môi, hoặc đi săn hoặc câu cá. Sau này con trai của
Al nói rằng ông “đạt được đúng cái cần đạt, không hơn không kém... mà
không ồn ào đình đám như cha hay con mình, những người có thể bỏ ra
hàng giờ để dự đoán những vấn đề rắc rối không bao giờ xảy ra.”
Vợ của Al, Florence “Toody” Russell xinh đẹp và hóm hỉnh, lớn lên
trong một gia đình rất coi trọng tinh thần trách nhiệm và tính chính trực,
một gia đình doanh nhân trí thức New England được Charlie xem là “có
lối sống giản dị nhưng tư tưởng thâm sâu.” Khi cô thông báo rằng mình
sẽ cưới Al Munger thì bà nội già lụm cụm của cô chỉ nói rằng cặp kính
dày cộp trên gương mặt và chiều cao 1 mét 65 của Al quả là điều đáng
kinh ngạc. “Ai có thể nghĩ rằng con bé tinh tường đến thế!” Bà thốt lên.
