Tình hình kinh tế không ổn định đã ảnh hưởng tới cuộc sống khó khăn
của hàng triệu Samurai. Họ phải sống vất vưởng, những nguyên tắc đạo
đức không còn giữ được nữa. Ngay cả nguyên tắc của các đẳng cấp cũng
phải biến đổi theo. Những võ sĩ, vốn là người có quyền điều khiển trực tiếp
trật tự xã hội Nhật Bản, ngày nay đã mất hết quyền. Điều này làm cho tầng
lớp Samurai bất bình. Họ trở thành lực lượng hay gây gổ với người ngoại
quốc. Về một chừng mực nào đấy, họ đại diện cho tinh thần dân tộc.
Việc mở cửa và ảnh hưởng của nó làm cho phong trào đòi lật đổ
Shôgun càng mạnh mẽ. Các lực lượng chống Shôgun, đứng đầu các công
quốc Satsuma, Chôshu, Hizen, Tôsa đã hợp thành những bộ phận chủ yếu
chống lại lực lượng bảo thủ, ủng hộ Thiên hoàng, đòi trả quyền cho Thiên
hoàng, và đòi tiến hành cải cách.
3. Sự can thiệp của nước ngoài và cuộc đấu tranh chống Shôgun
Những cuộc nổi dậy của Samurai chống lại người nước ngoài được
dùng làm cớ để quân Anh và quân Pháp đổ bộ vào Yôkôhama vào tháng 5-
1863 và họ ở lại đây đến năm 1875.
Vào đầu năm 1860 các nước tư bản chủ nghĩa đã liên kết nhau ủng hộ
Shôgun nhằm bảo vệ quyền lợi của chính họ. Chính quyền Shôgun lún sâu
trên con đường thỏa hiệp. Năm 1862 nhân việc một nhà buôn của Anh là
Richardson bị giết, Anh đòi bồi thường tiền và đưa hạm đội tới gây áp lực.
Tháng 8 năm 1863, chiến hạm Anh oanh kích cảng Kagôshima thuộc công
quốc Satsuma. Satsuma chịu trả tiền bồi thường; lập tức Anh thiết lập quan
hệ với công quốc Satsuma và sau đó với Choshu. Đó là hai công quốc
chống lại Shôgun.
Trong khi Anh bắt đầu liên minh với lực lượng chống Shôgun thì Pháp
lại đứng về phía Shôgun.
Đến năm 1864 sự can thiệp của nước ngoài vào Nhật Bản ngày càng
tăng. Hạm đội MỹAnh-Pháp-Hà Lan tấn công Shimonoseki, đòi quyền qua
lại cảng này.
