Dan Brown
THIÊN THẦN VÀ ÁC QUỶ
Chương 68
Ánh nến dịu dàng soi sáng nhà nguyện Sistine không thể khiến Hồng y Mortati
cảm thấy yên lòng. Mật nghị Hồng y đã chính thức bắt đầu. Và đã bắt đầu với
điềm gở.
Nửa giờ trước, Giáo chủ Thị thần Carlo Ventresca đã bước vào nhà nguyện theo
đúng thể thức. Ngài đã bước đến trước bàn thờ chúa và đọc diễn văn khai mạc.
Sau đó, viên Thị thần của cố Giáo hoàng mở rộng hai bàn tay, và phát biểu với
thái độ vô cùng thẳng thắn, thẳng thắn đến mức chưa từng có trong nhà nguyện
Sistine, trước bàn thờ chúa.
- Các vị đều biết rõ là bốn vị Hồng y được lựa chọn hiện không có mặt ở đây
trong Mật nghị Hồng y của chúng ta. - Giáo chủ Thị thần nói - Nhân danh cố
Giáo hoàng, tôi đề nghị các vị hãy vì đức tin và sứ mệnh của mình, hãy tiến
hành nghi lễ. Cầu Chúa phù hộ để Mật nghị của chúng ta có được một lựa chọn
sáng suốt. - Sau đó Giáo chủ Thị thần đi ra ngoài.
Một Hồng y Giáo chủ lên tiếng:
- Nhưng các ngài ấy đâu?
Giáo chủ Thị thần dừng lại:
- Điều đó thì quả thực là tôi không thể nói ra.
- Khi nào thì họ sẽ trở lại đây?
- Điều đó quả thực là tôi không thể nói ra.
- Các ngài ấy đều bình an chứ?
- Điều đó thì tôi không dám khẳng định.
- Liệu các ngài ấy có trở về đây hay không?
Im lặng hồi lâu.
- Xin các ngài hãy giữ đức tin. - Giáo chủ Thị thần nói rồi ra khỏi phòng.
Theo đúng truyền thống, cánh cửa dẫn vào nhà nguyện được khoá ngoài bằng
hai vòng xích. Ngoài hành lang có bốn lính Thuỵ Sĩ đứng gác. Hồng y Mortati
biết rằng từ giờ đến lúc bầu xong Giáo hoàng mới, chỉ có một cách duy nhất để
mở cánh cửa đó ra - một là có người bên trong bị ốm nặng, hai là những người
được lựa chọn quay trở lại. Đức cha cầu mong rằng tình huống thứ hai sẽ xảy ra,
dù trong thâm tâm, cha không mấy tin tưởng rằng sẽ có chuyện đó.
