Smith là một người đàn ông trầm tính, ít nói nhưng có thể dành hàng giờ
ngắm nhìn những con ngựa. Một bên là Howard, một thương gia nổi tiếng,
đã quen với cuộc sống xa xỉ và một bên là Smith, một cựu cao bồi Miền
Tây, người đã quen với việc ngủ trên nền đất. Smith có kinh nghiệm săn
ngựa trên thảo nguyên và đã huấn luyện ngựa từ khi mới lên 13 tuổi. Smith
cũng làm nhiều nghề khác như: săn hươu, bác sĩ thú y, người huấn luyện
ngựa... Người Mỹ bản xứ thường gọi ông là Lone Plainsman (Gã đồng
bằng đơn độc).
Tác giả và chuyên gia đua ngựa Laura Hillenbran đã nhận xét về Howard
và Smith:
Hai người đàn ông sống ở hai nửa của thế kỷ. Smith là dân vùng biên
đích thực cuối cùng và Howard mở đường cho Smith nhờ những bánh lái
ôtô của mình. Howard luôn bị cuốn hút bởi hình ảnh còn Smith thì vẫn chỉ
là một Gã đồng bằng đơn độc. Howard tìm thấy Smith, sau đó, theo bản
năng, Howard đưa Smith tới kho và giới thiệu những con ngựa mới của
mình cho người huấn luyện này.
Howard tin rằng những ngày tươi đẹp đang ở phía trước. John Pollard là
một người đàn ông cứng rắn, thậm chí cả trong công việc. Ông không chỉ là
dân đua ngựa mà còn là võ sĩ quyền Anh. Với chiều cao 1,8m, John cao
hơn hẳn so với các đối thủ của mình. Năm 1928, Pollard xếp vị trí thứ 10
trong số 20 kỵ binh trên toàn quốc. Nhưng rồi những kỹ năng của ông cũng
bị thui chột dần. Vào giữa những năm 1930, khi Smith thuê ông, giải
thưởng và số lượng cuộc đua mà Pollard tham dự cũng không nổi bật. Vào
thời điểm đó, điều ông mong muốn là được cưỡi ngựa nhưng để theo kịp
những đối thủ khác là vô cùng khó khăn.
ĐỂ HỌ CÓ THỂ KẾT HỢP CÙNG NHAU?
Một nhà triệu phú, một người dân vùng biên giới và một võ sĩ quyền anh
– cả ba người, không có điểm chung, ngoại trừ một thứ dường như rất vô
nghĩa: một con ngựa đua do Smith huấn luyện và Howard mua. Ba người
tập trung vào điểm chung chứ không phải sự khác biệt của mình.
