CHIẾN DỊCH VERDUN
Cỗ Máy Xay Thịt Verdun
Năm 1916, quân Đức chuyển trọng điểm chiến
đấu về tuyến phía Tây, tập trung binh lực ưu
thế tấn công liên tiếp vào Verdun, nhằm
khống chế và tiêu hao lực lượng chủ lực của
Pháp, buộc Pháp phải đầu hàng.
Verdun cách biên giới Pháp - Đức khoảng 50km, là cửa ngõ phía Đông
Bắc của thủ đô Paris - Pháp, có vị trí chiến lược vô cùng quan trọng. Quân
Pháp đã xây dựng hệ thống công sự phòng ngự kiên cố ở Verdun. Toàn bộ
hệ thống công sự phòng ngự bao trùm cả hai bờ sông Meuse, phía trước mặt
rộng 112km, sâu từ 15 - 18km, có 4 vòng trận địa phòng ngự, Nơi này nằm
trên dốc cao, dễ thủ khó công. Lực lượng được giao nhiệm vụ tấn công là
tập đoàn quân số 5 do Hoàng thái tử Đức William chỉ huy. Tại hướng tấn
công chủ lực, ông đã bố trí một lực lượng bộ binh gấp đôi quân Pháp, pháo
binh gấp 3,5 lần, tổng cộng có 1.400 khẩu đại bác, hơn 540 quả mìn, ngoài
ra còn có pháo cao tốc nòng nhỏ có sức công phá mạnh.
Sáng sớm ngày 21-2, đại bác của chiến tuyến quân Đức bắt đầu nổ ran.
Trong phút chốc, trận địa quân Pháp bị bao trùm bởi khói và lửa rợp trời,
các chiến hào ẩn bị pháo nghiền nát. Đại bác bắn liên tục đến chiều, lực
lượng bộ binh Đức bắt đầu phát động xung kích. Binh sĩ Pháp kiên trì chịu
đựng hỏa pháo của địch, dùng súng máy bắn liên tiếp, cản trở cuộc tấn công
của quân Đức. Trong vài ngày sau đó, mức độ dữ dội của đại bác Đức vẫn
không hề suy giảm, dưới sự oanh tạc ráo riết của đại bác địch, tuyến phòng
ngự trận địa Pháp bị bắn phá tan tành, Quân Đức dần chiếm được 3 vòng
trận địa phòng ngự đầu tiên của quân Pháp.
Ngày 25, Bộ chỉ huy quân Pháp điều tất cả lực lượng còn lại, quyết tâm
một phen sống mái với quân Đức tại Verdun. Họ lợi dụng tuyến quốc lộ độc
đạo, lần lượt đưa quân và quân nhu vào Verdun, trong 1 tuần đã tập kết
