khi đi qua eo biển Surrigao đã rơi vào bẫy của hạm đội số 7 Mỹ. Hai bên
chiến đấu đến tận sáng ngày 25, chỉ có một chiếc tàu Nhật chạy thoát, số
còn lại đều bỏ xác dưới biển. Hạm đội số 2 của Nhật đang tiến đến, thấy
tình thế bất lợi, vội quay đầu rút lui. Ngày 25, hạm đội số 2 của Nhật vượt
qua làn đạn ác liệt đã đụng độ với hạm đội của Mỹ tại vùng biển cách vịnh
Lirte 80 hải lý, hai bên đã nổ ra trận đấu ác liệt. Quân Mỹ vừa đánh vừa lui,
sau đó cho lực lượng không quân phản công, đánh tan đội hình quân Nhật,
buộc hạm đội số 2 rút về hướng Bắc. Các máy bay và chiến hạm của Mỹ
truy đuổi tấn công, cho đến khi cách nhau khá xa mới thôi. Đồng thời lúc
đó, hạm đội số 3 của Nhật đi đến vùng biển Đông Luzon cũng bị lực lượng
không quân của hạm đội số 3 Mỹ tấn công, 4 chiếc mẫu hạm bị đánh đắm.
Số thoát nạn tháo chạy về phía sau.
Cuộc chiến trên biển vịnh Lirte kéo dài liên tiếp 3 ngày đêm, lập kỷ lục
chiến tranh trên biển về phạm vi, thời gian và quy mô. Tại cuộc chiến này
đã hình thành nên 6 chiến trường trên biển, mỗi nơi đều chiến đấu độc lập.
Trận này, hải quân Nhật đã thiệt hại nặng nề. Từ đó, quân Mỹ nắm quyền
khống chế trên không và trên biển đối với quần đảo Philipine.
