người mưu trí dũng cảm và có chiến pháp độc đáo, vì thế mà Mao Trạch
Đông đã làm thơ khen ngợi:
"Núi cao đường xa sâu thẳm
Đại quân ngang dọc xông pha
Ai dám vung dao quất ngựa
Duy chỉ Bành đại tướng quân".
Ông trợ giúp tổng chỉ huy cánh quân số 8 Chu Đức giành được thắng lợi
trong chiến dịch Bình Hình Quan do tiền tuyến kháng Nhật Hoa Bắc tiến
hành.
Tháng 8 năm 1940 ông tham gia vào phát động chiến dịch Trăm đoàn,
trải qua hơn 3 tháng tổng cộng đã tiến hành hơn 1800 trận đánh, tiêu diệt
hơn 4 vạn quân Nhật, củng cố lòng tin của nhân dân toàn quốc vào thắng lợi
cuộc kháng chiến, đồng thời đập tan cuộc tiến công của quân Nhật.
Tháng 8 năm 1942 ông được bổ nhiệm làm bí thư đại diện trung ương
cục miền Bắc, tháng 6 năm 1945 là uỷ viên Bộ Chính trị khoá VII trung
ương Đảng, tháng 8 ông được bầu làm phó chủ tịch uỷ ban quân sự trung
ương kiêm tổng tham mưu trưởng.
Tháng 3 năm 1947 chỉ với lực lượng hơn 2 vạn quân, ông đã triển khai
trận quyết chiến với 23 vạn quân Quốc dân Đảng tại khu vực Thiểm Tây -
Cam Túc - Ninh Hạ, trong vòng một tháng rưỡi đã tiêu diệt 1,4 vạn quân
địch, giành được 3 trận thắng liên tiếp tại Thanh Hoá Biếm, Dương Mã Hà
và Bàn Long Trấn.
Tháng 8 ông lại chỉ huy chiến dịch Sa Gia Điếm tiêu diệt 2 lữ đoàn địch,
đánh bại cuộc tiến công trọng điểm của quân Quốc dân Đảng vào khu vực
Thiểm Bắc.
Năm 1948 ông dẫn quân dùng lối đánh vây thành, đánh viện binh, và đã
tiêu diệt được 5 sư đoàn địch tại Ngõa Tử Giai Nghi Xuyên, từ đó thu lại
được Diên An, căn bản xoay chuyển được chiến cục Tây Bắc. Tiếp theo đó
ông lại vận dụng kết hợp giữa tiến công quân sự và đàm phán hoà bình tiêu
