Để đảm bảo kết nối, mạng 5G sẽ yêu cầu lắp đặt các trạm “di động nhỏ”
cứ cách 300 feet hoặc xa hơn, hoặc cứ mỗi 3 đến 10 ngôi nhà ở các thành
phố. Chúng được gọi là trạm di động nhỏ vì không giống như các trạm di
động cách 90 feet mà công nghệ 3G và 4G sử dụng, mà thường cách xa
nhau 1-2 dặm, các ăng-ten nhỏ để có thể gắn trên đầu cột điện, cột đèn, các
tòa nhà, và trạm xe bus.
Trong khi các tháp điện thoại di động hiện có mỗi tháp có hàng chục
ăng-ten — tám ăng-ten để truyền dữ liệu và bốn ăng-ten để nhận — thì mỗi
trạm di động nhỏ có đủ chỗ cho khoảng 100 cổng ăng-ten.
Nhiều trạm phát sóng di động nhỏ này sẽ có bộ phát 4G cho phép chúng
định vị địa lý các thiết bị di động với độ chính xác cao hơn nhiều so với các
công ty phát sóng từ các tháp di động hiện có. Sau khi được định vị, ăng-
ten 5G sau đó sẽ truyền tín hiệu và thông tin đến thiết bị di động với tốc độ
rất cao; Công nghệ 4G và 5G hoạt động cùng nhau và nhiều thiết bị phát
4G sẽ được cập nhật lên 5G theo từng năm.
Cuối cùng, nếu không muốn nói là hầu hết các chủ nhà có thể mong đợi
một đế di động 5G được gắn ngay bên ngoài hoặc rất gần nhà của họ. Nơi
làm việc và cơ sở giáo dục cũng sẽ bị bão hòa với các trạm phát sóng nhỏ.
Các khu vực đô thị sẽ bị ảnh hưởng đặc biệt nghiêm trọng.
Vì MMW có bước sóng nhỏ hơn tần số được sử dụng trong công nghệ 3G
và 4G, nên các ăng-ten cần thiết để phát chúng cũng nhỏ. Mỗi ăng ten trạm
phát sóng nhỏ sử dụng công nghệ đa đầu vào đa đầu ra (MIMO), cho phép
nhiều người dùng gửi và nhận thông tin từ mỗi ăng ten đồng thời.
Bởi vì mỗi ăng-ten sử dụng MIMO và mỗi đế có hàng trăm ăng-ten, đây
được gọi là MIMO lớn, giúp mở rộng số lượng người dùng và số bit thông
tin mà mạng có thể phục vụ theo cấp số nhân.
Điều đó cũng có nghĩa là có khả năng cao bị nhiễu với tất cả các tín hiệu
dội lại gần nhau. Đó là lúc giải pháp gọi là định dạng chùm ra đời. Định
dạng chùm lấy một tín hiệu và tập trung tín hiệu đó thành một chùm có
tuyến đường trực tiếp nhất đến người dùng — loại giống như GPS cho tín
hiệu di động.
Trên thực tế, tín hiệu MMW không thể dễ dàng xuyên qua các vật liệu
xây dựng điển hình như gỗ, gạch, vữa, và thậm chí cả kính thông thường
nếu không được định dạng chùm.
