chúng có những ông bố to lớn ở đằng sau bảo vệ. Một buổi chiều, hắn vợt
được con mèo hoang trên đường đi học về. Hắn buộc đuôi con mèo vào gốc
cây dương, rồi lấy một sợi dây tròng quanh chiếc cổ gày ngẳng. Hắn kéo
thun con mèo về phía kia. Cái mặt trụi lông bé tí nhìn hắn kinh hoàng, con
mèo gào lên thảm thiết nhưng tắc nghẹn lại vì sợi dây chẹn cổ. Thỉnh
thoảng, hắn để trùng sợi dây cho con mèo hồi sức rồi lại tiếp tục. Sau khi
đã chán với trò tra tấn, hắn nhặt một cục gạch là phiến đá cũ từng ngự trên
tường một ngôi biệt thự nào đó. Hắn giơ lên cao, nhằm trúng con mèo thả
xuống. Con mèo hoang hoảng hồn nhảy vọt sang một bên để tránh. Đôi mắt
tròn vo như thủy tinh sợ hãi đến cực điểm. Nó cứ nhảy qua nhảy lại như
vậy chừng chục lần thì đờ dại vì đói, vì mệt, vì quá khiếp đảm. Và viên
gạch to tướng dội thẳng xuống lưng con vật. Nó không kịp kêu lên một
tiếng. Lần đầu tiên, hắn hết sợ hãi. Một cơn dễ chịu lan tỏa khắp cơ thể như
liều thuốc gây nghiện mà sau này hắn cứ phải thử đi thử lại. Khi hắn quay
người định bước về nhà, một đám đông trẻ con đã đứng lù lù trước mặt
hắn, kinh sợ, ghê tởm. Một thằng da đen to gấp đôi hắn hét lên.
- Sick bastard6.
Như vừa được tiêm một liều doping kích ứng, hắn nhảy xổ vào đám
đông. Đối thủ của hắn nằm vật xuống như con mèo vừa bị nện gạch. Từ đó,
hắn biết một bí mật, những kẻ chiến thắng, không phải khỏe hơn kẻ khác,
cũng không phải khôn khéo và thông minh hơn, mà chỉ liều lĩnh hơn mà
thôi. Những kẻ chiến thắng, không bao giờ biết sợ hãi. Hắn đã từng sở hữu
những cơn sợ hãi, và giờ hắn chuyển chúng sang cho kẻ khác. Andy Phúc
đã biến thành một kẻ bệnh hoạn khiến tất cả những người Việt nhập cư
trong tiểu bang đều ghê sợ. Con mèo hoang, nạn nhân đầu tiên của hắn đã
giúp Andy Phúc trở thành một tay anh chị.
Chẳng bao lâu, cơn nghiện khiến hắn phải tăng liều. Hôm đó, một con
bé trong xóm thấy hắn đi qua liền sợ hãi quay mặt đi, miệng lẩm bẩm.
- Sick bastard.
Sáng sớm hôm sau, người ta tìm thấy một cô gái quốc tịch Mỹ gốc
Việt ở một bãi để xe bỏ hoang, đang thoi thóp trong vũng máu, trên cơ thể
hầu như không còn quần áo.
