Chương 7. Vương quốc Siberia
Thời điểm năm 2001, người ta không cần nhiều thứ lắm để có
thể gây ấn tượng với người dân Chukotka. Tại các khu vực duyên hải
của nước cộng hòa Siberia lạnh lẽo này, cư dân địa phương phải ăn
thịt hải cẩu và hải mã đông lạnh trong bữa sáng, bữa trưa và thậm chí
cả bữa tối. Sâu trong đất liền, họ cũng sống bằng những bữa ăn
có thực đơn không thay đổi, toàn là thịt tuần lộc. Tuyết bao phủ
mặt đất liên tục tám tháng mỗi năm và đối với nhiều người, cách
giải trí duy nhất nhằm trốn tránh sự khổ cực của cuộc sống
thường nhật là liên tục nốc những ly cồn công nghiệp pha loãng. Vì
thế, tác động của phiên hội chợ tháng 5 năm đó do vị thống đốc
mới Abramovich tổ chức thật không hề nhỏ. Bình thường thì sự kiện
này được tổ chức để kỷ niệm lễ hội hàng năm ở Anadyr, thủ phủ
Chukotka, nhưng dưới sự điều hành của một ông trùm, nó đã trở
thành một dịp vui chưa từng có đối với cư dân địa phương.
Người ta thuê một công ty lớn (doanh nghiệp được giao phụ trách
màn pháo hoa đặc sắc hàng năm kỷ niệm ngày 9 tháng 5 (ngày
chiến thắng quân Đức) tại Quảng trường Đỏ ở Moscow) tổ chức
màn trình diễn hoành tráng không kém tại một khu vực hồ băng giá
ngay bên ngoài thành phố. Còn chương trình giải trí thì do một ngôi
sao nhạc pốp hàng đầu của Nga là Sergei Minaev và một nhóm
nhạc cũng nổi tiếng không kém là Blestyashie thực hiện. Ba máy bay
chở đầy các loại cao lương mỹ vị từ Moscow đến. Có các cuộc thi
tìm người mặc trang phục truyền thống đẹp nhất, các trận đấu
vật mà người tham gia cởi trần trong khi nhiệt độ xuống dưới 0
0
C,
một cuộc thi kéo co và các khu trưng bày các tác phẩm điêu khắc
băng do các nghệ nhân chuyên nghiệp thiết kế. Nhưng trung tâm
