Chương 13. Nơi cuộc sống thảnh thơi
Ngày 9 tháng 9 năm 1999, tài sản lớn nhất được quảng cáo trên
các trang báo của tờ tạp chí Country Life là “một điền trang lớn với
những tiện nghi tuyệt vời nơi miền quê đầy cây cối xanh tươi.” Cả
hai trang báo liền mặt in hình ảnh các cánh rừng, các khu đồng
ruộng, một vài gian nhà phụ, một khu vườn lộng lẫy và một hồ nước
sáng lấp lánh. Các nhân viên của hãng bất động sản Knight Frank
không cho biết chi tiết về tên và giá của khu điền trang đó. Tuy
nhiên, do số tài sản có tầm cỡ như thế thường rất hiếm gặp nên
chẳng mấy chốc giới giàu có thích khoe của đã biết đó là Fyning
Hill, một lâu đài cổ được xây dựng theo kiểu vương triều Tudo từ
những năm 1920 ở West Sussex. Người rao bán nó là ông trùm
truyền thông, tỷ phú Australia 61 tuổi Kerry Packer, người vô cùng
đam mê môn mã cầu và nổi tiếng về những nỗ lực gây tranh cãi
nhằm thành lập một giải cricket quốc tế. Với gia sản khoảng 3,7 tỷ
đô-la, vị tỷ phú này hoàn toàn có khả năng mua thật nhiều các tài
năng môn mã cầu, tương tự như việc Abramovich mua các ngôi sao
bóng đá, và đội Ellerston White của ông đã thống trị môn mã cầu
Anh trong suốt một thập kỷ. Thế nhưng, khi thiên niên kỷ mới sắp
đến, ông đã quyết định trở lại Australia và đem bán căn nhà thôn
quê ở Anh với giá 12 triệu bảng.
Fyning Hill nằm ngay rìa làng Rogate ở khu vực biên giới giữa
Hampshire và West Sussex. Bao quanh là những hàng rào và những
rặng cây, khu điền trang này một thời từng là nơi ở bí mật của
Hussein – đức vua quá cố của Jordan nhưng đã được bán đi trong
thập kỷ 1990 sau khi một vụ trộm đồ trang sức trị giá 1 triệu bảng
trong ngôi nhà này đã vô tình thu hút sự chú ý của báo chí.
