Cô liếc ra xa, lông mày cô kéo lại với nhau khi cô ngẫm nghĩ cái
nhỏ nhất mà nó sẽ làm anh hủy diệt cô. Bắt mình ngước nhìn vào
gương mặt tối sầm của anh, cô nói với sự cẩn trọng hết sức. “Anh
đã thành công nhiều làm sao, McKenna. Anh dường như có được
mọi thứ mà anh từng muốn. Thậm chí, nhiều hơn.” Xoay người đi,
cô rời khỏi anh với những bước chân đều đặn, kêu gọi lên tất cả sự
kiềm chế của bản thân để ngăn khỏi bỏ chạy.
“Không phải mọi thứ” McKenna nói bên dưới hơi thở, ánh nhìn
của anh theo dấu cô cẩn thận cho đến khi cô biến mất.
McKenna đi vào trong căn nhà dành cho người độc thân, không
để ý đến những người hầu khi họ sắp đặt hành lý của Shaw. Đồ đạc
nặng nề và mang nét đặc trưng thời vua Jacobean,đường nét thô và
trang nghiêm. Những bức tường ốp pa nô bằng gỗ hồng mộc xa xỉ,
cửa sổ treo rèm nhung với đường viền quanh xóa sạch mọi dấu vết
ánh sáng. Thật là tốt. Phần nhiều thời gian, ánh sáng là lời nguyền
rủa với Gideon Shaw.
McKenna biết chính xác lý do Gideon cần sự riêng tư của căn
nhà dành cho người độc thân. Khi là quí ông, Gideon cực kì cẩn
thận tránh tạo ra các cảnh tượng hay biểu hiện vượt tầm kiểm soát.
McKenna thật sự chưa bao giờ nhìn thấy anh ta say rượu. Gideon
chỉ lặng lẽ khóa mình trong một căn phòng với một hoặc hai chai
rượu, và lại xuất hiện hai hay ba ngày sau đó, xanh xao và loạng
choạng, nhưng lanh lợi và ăn mặc chỉnh tề. Không gì đặc biệt
dường như kích thích những tình tiết như vậy - Nó chỉ đơn giản là
cách sống của anh. Anh chị em ruột của anh đã giãi bày rằng nghi
thức nhậu nhẹt bắt đầu không lâu trước khi anh và McKenna gặp
nhau, khi người con trai lớn nhất, Frederick Shaw III, chết vì bệnh
tim.
McKenna quan sát người hầu của Gideon đặt một hộp xì gà sơn
mài của Nhật trên một chiếc bàn kiểu với vô số ngăn kéo và hộc tủ.
