Chương 7
Không cần thắc mắc, căn phòng dậy mùi nhất trong nhà chính ở
Stony Cross Park là nhà kho, một phòng kế bên nhà bếp nơi mà
Mrs. Faircloth cất trữ những bánh xà phòng, nến, hoa thủy tinh và
thức ăn được dùng để trang trí như là hoa quả đóng chai ( giống
như trái cây nhựa đựng trong vại, hũ thủy tinh dung để trang trí cho
đẹp mắt đó các sis). Hôm nay bà quản gia bận rộn khác thường, với
toàn thể ngôi nhà đầy ắp khách khứa và người hầu. Bà rời nhà kho,
tay bà phủ đầy với những bánh xà phòng mới làm nặng nề. Ngay
lập tức bà mang đến phòng chưng cất nơi hai người hầu gái dùng
dây để cắt bánh xà phòng thành những bánh vừa với tay cầm.
Tất bật với vô số những nhiệm vụ chưa hoàn thành, Mrs.
Faircloth trở nên lờ mờ, nhận thức được thân hình to lớn của một
người hầu khi anh ta theo bà dọc theo hành lang hẹp. “James,” bà
điên cuồng nói, “Hãy là một chàng trai tốt và mang những thứ này
đến phòng chưng cất. Tôi cần một đôi tay khỏe mạnh .Và nếu Salter
phản đối, cậu hãy nói anh ta rằng tôi ra lệnh cho cậu giúp đỡ tôi.”
“Vâng, thưa bà”, giọng nói ngoan ngoãn đáp lại.
Giọng nói không phải của James.
Khi Mrs. Faircloth vẫn do dự trong sự bối rối, khối nặng ấy đã
đượclấy khỏi tay bà và bà nhận ra bà vừa yêu cầu cho một trong
nhưng vị khách của ông chủ. Bộ quần áo được cắt may hoàn hỏa
của anh ta đã chỉ ra anh là một người đàn ông quí tộc – và bà vừa
yêu cầu cho anh ta mang thứ gì đó dùm bà. Những người hầu, kể
cả những người hầu cấp cao, đã bị đuổi vì điều nhỏ nhặt hơn. “Xin
ngài thứ lỗi cho tôi…” Bà bắt đầu trong lo lắng, nhưng quí ông tóc
đen vẫn tiếp tục đến phòng chưng cất, nâng những bánh xà phòng
