Tức giận, đôi mắt xanh ngọc của cô rực lên, cô nói, “Vài tháng nữa dựa
vào cái gì?! Tôi đã nói với ngài rằng tôi đã gặp Richard vào tuần trước và
anh ta đã nói thẳng với tôi rằng anh ta sẽ không kết hôn với tôi! Ngài có thể
nói gì với anh ta để khiến anh ta thay đổi quyết định? Và nếu ngài không
nói với tôi, thưa ngài, thì chúng ta không còn gì để thảo luận nữa.”
Cô đã bịp bợm. Ông ta đã giữ vững quan điểm của mình. Hợp đồng chết
tiệt đó giờ sẽ tồn tại vĩnh viễn. Cô không muốn mạo hiểm sức khỏe của cha
mình vì điều này.
Vậy mà lần này ông ta đã thực sự trả lời cô. “Nói bất cứ điều gì với
Richard sẽ không có tác dụng. Nó phải được chỉ ra lỗi lầm của mình. Nó
phải chịu sự trừng phạt vì món nợ mà nó cố tình để lại cho ta giải quyết, và
vì những vụ trộm của nó trước khi nó biến mất. Hình phạt đó có thể nhẹ,
một cái tát bằng tay, nếu nó nghe lời, nhưng như thường lệ, nó không phải
vậy. Thay vào đó, nó sẽ phải chịu hình phạt khắc nghiệt nhất.”
Cô không biết Richard đã phạm bất kỳ tội ác nào, dù chúng nghe có vẻ
nhỏ nhặt, nhưng cô đoán, “Chúa ơi, ông đã tống con trai mình vào tù?”
“Nhà tù ư?” Bá tước cho cô một cái nhìn ngạo mạn. “Các nhà tù của
chúng ta có vẻ giống như một kỳ nghỉ so với các thuộc địa hình sự ở Úc,
nơi nó đang bị chuyển đến. Cô không hài lòng, căm ghét nó như cô đã làm
sao?”
Bá tước mỉm cười khi không thể rời mắt khỏi cô. Julia đã cố gắng đấu
tranh để không để lộ ra sự báo động và giữ một biểu hiện phẫn nộ trên
khuôn mặt của mình.
“Tôi đã được đảm bảo rằng nó sẽ cầu xin được trở về nhà trong vòng vài
tuần,” ông ta tiếp tục và lắc đầu. “Những trại kết án đó thật khắc nghiệt. Vì
vậy, chuẩn bị cho đám cưới của cô đi, cô gái. Richard sẽ sẵn sàng đáp ứng
các nghĩa vụ của mình ở đây và kết hôn với cô. Một khi các điều kiện trả tự
do cho nó được đáp ứng, tôi sẽ cho phép nó trở về nhà”.
