Những nhận xét này bao giờ cũng đúng, từ thời có máy hơi nước càng đúng hơn. “Ăn than” là nhu cầu
thường xuyên, khẩn thiết và cấp bách hơn bất kì nhu cầu nào khác của thuyền buồm. Chiến dịch hải
quân mạnh mẽ trên vùng biển ở xa mỏ than là hi vọng hão huyền vậy. Giữ những trạm cung cấp than
ở xa mà không có lực lượng hải quân mạnh cũng hão huyền không kém, chúng sẽ rơi vào tay đối
phương. Nhưng hão huyền nhất là hi vọng đập tan kẻ thù chỉ bằng cuộc chiến tranh tàn phá thương
mại mà không có những trạm tiếp than ở bên ngoài quốc gia.
