Trong chiến tranh cũng như trong các ván bài, tình hình điểm số đôi khi quyết định trò chơi. Người
tổng tư lệnh mà không để ý đến hậu quả của hành động cụ thể của ông ta đối với kết quả chung cũng
như tình hình ở những nơi khác đòi hỏi ông ta phải hành động, cả về mặt chính trị lẫn quân sự, là
người không có phẩm chất của một viên tướng vĩ đại. “Lòng quả cảm của Wellington trong trận công
đồn của Francisco (ở Ciudad Rodrigo) và đào được hào ngay trong đêm đầu tiên, và còn quả cảm hơn
nữa khi ông lao lên trong lúc hoả lực của bên phòng thủ chưa giảm chút nào và trước khi tường hào bị
phá sập là nguyên nhân dẫn đến sự thất thủ đột ngột của vị trí này. Cả tình hình quân sự và chính trị
đều biện hộ cho việc vi phạm nguyên tắc như thế. Khi vị tướng kết thúc mệnh lệnh tấn công của mình
bằng câu, ‘Ciudad Rodrigo phải bị đốt chiếm vào tối hôm nay’, là ông biết rằng người đời sẽ hiểu”.
(Napier’s Peninsular war). “Xét rằng niềm vinh quang của lực lượng quân đội của Hoàng thượng về
tình hình chiến sự trên những vùng biển này đòi hỏi phải có sáng kiến, tôi tự cảm thấy rằng mình đã
đúng khi bỏ qua hệ thống thông thường.” (Báo cáo của Sir John Jervis về trận đánh ở mũi St.
Vincent).
