CHƯƠNG 1
T
ên tôi là Tobias.
Tên tôi đó, song mấy cái tên có thực sự nói cho ba ̣n biết đươ ̣c gı̀ nhiều
đâu phải không? Tôi từng biết đến hai cô nhỏ Rachel. Mô ̣t cô thı̀ tı́nh tı̀nh
khó chi ̣u và đô ̣ng tı́ là khóc. Còn cô nhỏ Rachel kia - ba ̣n của tôi - la ̣i là
mô ̣t cô nhỏ cực kỳ can đảm. Tôi chưa từng gă ̣p ai can đảm đến thế.
Nhưng dù sao thı̀ khi tôi nói với các ba ̣n tên tôi là Tobias, chı́ ı́t ra, các
ba ̣n cũng cho rằng đó là cái tên của mô ̣t con người, đúng không? Các ba ̣n
sẽ nghı̃ rằng tôi có hai cánh tay, hai cẳng chân, mô ̣t khuôn mă ̣t và mô ̣t cái
miê ̣ng. Đấy, tôi đã nói rồi, cái tên đó thâ ̣m chı́ không nói cho ba ̣n biết rằng:
“Tôi không phải là người.”
Tôi đã từng là người. Khi lo ̣t lòng me ̣, tôi là người. Tôi có những tı́nh
cách của mô ̣t con người. Và tôi có thể biến thành người trong vòng hai giờ
đồng hồ mỗi lần. Nhưng tôi không phải là người.
Hiê ̣n ta ̣i tôi là mô ̣t con diều hâu đuôi đỏ, chuyên sống trong rừng, gần
những cánh đồng rô ̣ng hay những bãi cỏ lớn dài tı́t tắp. Tu ̣i tôi (diều hâu
đuôi đỏ ı́ mà) là các nhà đi săn ha ̣ng nhất ở mu ̣c này: Đứng yên trên cây,
nhı̀n như rađa khắp hết vùng, nhı̀n từng chi tiết mô ̣t rồi… phu ̣p!... nhào
xuống chu ̣p con mồi go ̣n hơ.
Công viê ̣c hàng ngày của tôi là thế đó. Tôi trú ngu ̣ trên những thân cây
gần mô ̣t bãi cỏ xanh tuyê ̣t vời. Thâ ̣t không may, viê ̣c săn mồi có những lúc
chẳng ra sao cả. Chı̉ là tự dưng nó thế thôi. Trong đời của mô ̣t con thú săn
mồi, có những lúc cuô ̣c sống rất dễ chi ̣u, nhưng cũng có nhiều khi rất khó
khăn.
Nhưng còn hơn thế nữa, đó chı́nh là sự ca ̣nh tranh. Có mô ̣t tên diều hâu
đuôi đỏ khác mò tới lãnh đi ̣a của tôi. Nó xử những chú chuô ̣t của tôi.
Chı́nh nó và đơ ̣t nắng nóng đang diễn ra đã làm cho thức ăn trở nên khá
khan hiếm.
Ngốc quá hả? Thiê ̣t là ngốc nghếch khi nho ̣c công lo lắng và suy nghı̃
đến những điều như thế? Ý tôi là, tôi có những năng lực hay ho hơn nhiều
so với đám đuôi đỏ khác. Tôi có thể biến thành người. Tôi có thể biến
thành bất cứ mô ̣t loài thú nào. Tôi có thể biến thành mô ̣t con vâ ̣t nào đó
