CHƯƠNG 8
G
ã Howler đang phăm phăm leo lên cầu thang.
Tu ̣i tôi thı̀ đang đi
xuống. Cả đám khựng la ̣i.
Tên Howler vẫn đi lên. Hắn không quá to lớn. Nhỏ hơn mô ̣t người
Hork-Bajir. Bư ̣ con cỡ mô ̣t đàn ông va ̣m vỡ. Đôi chân vòng kiềng làm
tướng đi của hắn lúc lắc, liêu xiêu như hề. Hắn có hai tay, dài hơn đôi
chân hắn. Bàn tay hắn na ná như bàn tay người nhưng la ̣i có thêm mô ̣t ngón
cái lỏi chỏi. Quái di ̣ nhất là từ mỗi cổ tay la ̣i chı̀a ra mô ̣t bàn tay thứ hai -
mô ̣t da ̣ng ke ̣p gắp với bốn móng thép cong quèo, có thể ha ̣ xuống bao tro ̣n
lấy lưng bàn tay kia hoă ̣c giương tủa ra ngoài.
Thân trên của nó cứ như đươ ̣c gắn ổ bi, cho phép cơ thể quay tròn đủ
mo ̣i hướng và giữ cho các móng vuốt luôn ở tư thế sẵn sàng lâm chiến.
Cái đươ ̣c go ̣i là đầu thâ ̣t ra giống mô ̣t đống thi ̣t nhùng nhằng, đen đủi, da
lùi xùi như bi ̣ nóng chảy. Nói chung, gã Howler nhı̀n hê ̣t mô ̣t quái vâ ̣t đươ ̣c
nhào nă ̣n từ nham tha ̣ch nguô ̣i.
Bên dưới lớp da xếp nếp nứt nẻ màu đen
của hắn là từng đường chı̉ màu đỏ tươi. Trên khuôn mă ̣t đó là đôi mắt xanh
đe ̣p đến bất ngờ. Màu xanh ngo ̣c lu ̣c bảo, như nó thường đươ ̣c go ̣i thế.
Toàn bô ̣ con mắt đều màu xanh dương, còn con ngươi thı̀ màu xanh mắt
mèo lơ ̣t hơn.
Tên Howler có vẻ thờ ơ với tu ̣i tôi. Không quan tâm. Chẳng để ý gı̀.
Quanh thân mı̀nh gã quấn mấy vòng dây ni ̣t lỏng lẻo, mỗi vòng dường
như là mô ̣t loa ̣i vũ khı́ riêng biê ̣t. Có cả tia Nghiê ̣t, cái gı̀ đó trông giống
súng tự đô ̣ng, dao, boomerang
[9]
kim loa ̣i và mô ̣t khẩu súng na ̣p đầy phi
tiêu.
Mô ̣t kho vũ khı́ di đô ̣ng đang lù lù tiến lên.
Tôi ngoái la ̣i nhı̀n Erek đang ở trên tôi mô ̣t bâ ̣c thang.
Gương mă ̣t ảnh
đang dao đô ̣ng. Hết mờ la ̣i tỏ. Không biểu hiê ̣n cảm xúc gı̀ mà chı̉ đơn giản
là mất tự chủ. Người máy bên dưới hı̀nh chiếu vẫn tiếp tu ̣c liếc ra.
Đôi mắt xanh vô tri của tên Howler bấu chă ̣t vào Erek.
"Erek, bı̀nh tı̃nh nào," Tôi nói, ráng tỏ ra bı̀nh thản.
Ảnh rùng mı̀nh ráng kiềm chế
và hı̀nh chiếu la ̣i ổn đi ̣nh nhưng tên
