CHƯƠNG 1
T
rong căn phòng thı́ nghiê ̣m tối mò của nhà trường, tôi và Rachel đang
phải làm mô ̣t bài thực hành cho môn sinh vâ ̣t.
Con chuô ̣t Courtney phải kiếm đươ ̣c lối đi qua cái mê cung tôi làm cho
nó bằng bı̀a cứng, tới đầu kia là nơi tôi đă ̣t mấy thứ ha ̣t và trái thơm ngon.
Rồi tôi sẽ ghi chép về hành trı̀nh của nó. Vâ ̣y thı̀ có gı̀ khó đâu chứ?
Rachel dâ ̣m chân dâ ̣m cẳng và ngó tôi trân trân vẻ sốt ruô ̣t lắm. Nhỏ cúi
xuống coi đồng hồ tay, rồi la ̣i ngước lên nhı̀n đồng hồ treo tường. “Cassie,
tan trường mười phút rồi mà tu ̣i mı̀nh vẫn còn ở lı̀ trong này. Như vâ ̣y hổng
bı̀nh thường chút nào hết.”
“Sao Courtney hổng ra nổi cái mê cung này vâ ̣y ta?” tôi tự hỏi thành
tiếng.
“Chắc con chuô ̣t của bồ hổng đươ ̣c thông minh cho lắm. Ơ, cái này mà
làm đề luâ ̣n cũng hay lắm đó. Nè, bồ viết đi, đề: Con chuột ngớ ngẩn của
tôi.
“Mày có vấn đề gı̀ vâ ̣y hả?” tôi hỏi con chuô ̣t. Tôi lôi con Courtney ra
khỏi lồng và đă ̣t nó vô cái mê cung. “Đánh hơi trái ha ̣ch đi. Đánh hơi mà
kiếm lối ra khỏi mê cung đi chớ.”
Con Courtney ngước lên nhı̀n tôi và chun mũi.
“Hổng phải trả lời kiểu đó,” tôi bảo nó “Ta cần có điểm tốt. Ba me ̣ sẽ
chẳng chi ̣u nghe ta giải thı́ch lý do ta phải xơi mô ̣t con ngỗng chı̉ vı̀ mày
hổng tới đı́ch nổi đâu.”
“Con ngỗng!” Rachel nha ̣i la ̣i. “Bồ đang trông đơ ̣i mô ̣t con ngỗng hả?”
“Phải, mô ̣t con ngỗng hổng thể đem về nhà.”
“Ê,” Rachel bỗng thốt lên. “Bồ biến thành chuô ̣t đi. Có thể bồ sẽ biết
đươ ̣c… nó… đã gă ̣p phải chuyê ̣n gı̀.”
“Nhưng nếu Jake phát hiê ̣n ra… Bồ biết nguyên tắc của tu ̣i mı̀nh mà:
Hổng đươ ̣c phép biến hı̀nh trừ trường hơ ̣p thâ ̣t cần thiết.”
Rachel nhún vai. “Điều cần nhứt bây giờ là mı̀nh phải ra khỏi đây và bồ
phải thoát khỏi mô ̣t điểm xấu. Coi đó - những hai điều cần thiết mô ̣t lúc!”
Lẽ ra tôi đừng để Rachel du ̣ mı̀nh vô tròng, nhưng nhỏ la ̣i có tài du ̣
người ta làm mô ̣t viê ̣c hổng nên làm…
