Mũi khoan rút ra. Vài giây sau, tôi rơi trở vào nước mă ̣n. Tôi nhanh
chóng nhâ ̣n ra rằng tôi vừa trở la ̣i cùng chỗ u ̣ tàu trước đó. Khắp quanh tôi
là những con đầu búa khác. Các ba ̣n tôi hầu như bi ̣ thả đè lên tôi.
<Vu ̣ này là thế nào nhı̉?> Tobias thắc mắc.
<Chúng tiêm chất gı̀ đó vào tu ̣i mı̀nh,> Cassie nói. <Tiêm thẳng vào não
ấy. Nhưng… Ối. Ối ! Á á á á á!>
Biết tả cơn đau này ra sao nhı̉? Tôi đã nói rằng cá mâ ̣p không bâ ̣n tâm
chuyê ̣n đau đớn, nhưng đây la ̣i không phải là loa ̣i đau mà loài cá mâ ̣p từng
chi ̣u đư ̣ng. Tôi cảm thấy não mı̀nh muốn nổ tung. Y như có mô ̣t con thú
điên bi ̣ mắc ke ̣t trong đầu tôi và đang cào xé để thoát ra.
Tôi hét lên. <Á á á á á! Ối. Ui da! Đau quá!>
Và rồi, xuyên qua nước, mô ̣t âm thanh chơ ̣t vo ̣ng la ̣i, nghe như wuuu-
wuuu- wuuu.
Cơn đau chơ ̣t dứt. Thay vào đó là mô ̣t làn sóng dễ chi ̣u. Nó cũng giống
như hương vi ̣ con mồi trong cái miê ̣ng cá mâ ̣p của tôi: sự dễ chi ̣u cao đô ̣
của cá mâ ̣p.
<Chuyê ̣n gı̀ vâ ̣y ta?> Ax thắc mắc.
<Ai biết đâu đươ ̣c, nhưng có vẻ cũng hay đấy.>
Rồi đến điều kỳ la ̣ nhất… Tôi cảm thấy hı̀nh như bô ̣ não cá mâ ̣p, cái bô ̣
não đơn sơ của cỗ máy giết chóc, đang mở ra. Bô ̣ não cá mâ ̣p biết dùng
đôi mắt. Và lần đầu tiên từ nãy giờ, đôi mắt ấy nhâ ̣n ra những thứ chẳng
dı́nh dấp gı̀ tới viê ̣c tı̀m mồi.
Đôi mắt cá mâ ̣p nhâ ̣n ra những vân của tấm thép sóng ta ̣o nên u ̣ tàu.
Khứu giác cá mâ ̣p chơ ̣t lưu ý đến những mùi như dầu, chất rı̉ sét, rong
biển… tức những thứ chả liên quan gı̀ đến giết chóc và ăn thi ̣t cả.
<Nói ra thı̀ có vẻ ngớ ngẩn thâ ̣t đấy,> tôi nói. <Nhưng mı̀nh nghı̃ là con
cá mâ ̣p này đang trở nên thông minh hơn thı̀ phải…>
<Giống như bo ̣n cá mâ ̣p tấn công tu ̣i mı̀nh hôm bữa vâ ̣y,> Rachel tán
đồng.
<Bô ̣ não cá mâ ̣p của mı̀nh chı̉ thắc mắc thôi,> Cassie nói, gio ̣ng kinh
nga ̣c. <Nó thắc mắc không biết chút nữa sẽ có mồi hay không.>
<Nghe giống cá mâ ̣p đấy,> Jake bı̀nh luâ ̣n.
