Ba ̣n sẽ chẳng bao giờ quen đươ ̣c với kı́ch cỡ khổng lồ của nó đâu. Có
cảm giác như ai vừa đó vừa treo nguyên mô ̣t hành tinh nhỏ trên đầu tôi.
Tôi bay ra khỏi tầm bao phủ của nó, hướng về phı́a cái hang. <Nó tới
rồi đó.> tôi thông báo.
Từ phı́a sau chiếc tàu bồn xuất hiê ̣n những chiếc Con Rê ̣p yểm trơ ̣.
Nhưng không phải hai mà là bốn. Lần này, bo ̣n Yeerk rõ ràng đang rất bồn
chồn. Hai chiếc Con Rê ̣p bay đi tuần tiễu. Hai chiếc kia đáp xuống khoảng
đất trống, sau mấy chiếc trư ̣c thăng.
Sao vâ ̣y nhı̉? Sao chúng la ̣i tăng cường an ninh? Có phải vı̀ người đàn
ông mà tôi đã giúp trốn thoát hôm qua chăng?
Tôi cảm thấy có gı̀ đó mới mẻ ở trên không, ngay phı́a trên con tàu
treo lơ lửng thêm mô ̣t tàu tàng hı̀nh nữa.!
Nó không lớn như chiếc đầu, nhưng qua sự trống rỗng trên bầu trời,
tôi cảm nhâ ̣n đươ ̣c nỗi khiếp hãi đã từng trải qua trước đây.
Chiếc tàu tàng hı̀nh chơ ̣t loé sáng và hiê ̣n ra.
Bóng tối trong bóng tối, cây mã tấu chı̃a ra trước với những ca ̣nh sắc
như dao. Tôi đã từng thấy chiếc tàu này. Đó là chiếc Lưỡi Rı̀u! Tôi thấy
nó lần đầu ở khu công trường, nơi ông hoàng Andalite chết trong lúc bo ̣n
tôi phát khóc lên vı̀ tuyê ̣t vo ̣ng.
Thảo nào bo ̣n Yeerk bồn chồn.
Chiếc Lưỡi Rı̀u ha ̣ xuống khu đất trống. Bo ̣n Hork-Bajir trên mă ̣t đất
và bo ̣n kiểm lâm giả hiê ̣u cuống cuồng cả lên. Chúng su ̣c sa ̣o khu rừng như
thể ma ̣ng sống của chúng tùy thuô ̣c hoàn toàn vào viê ̣c đó.
Chiı́ı́uuu!
Kẻ nào đó vừa bắn mô ̣t tia Nghiê ̣t. Tôi nhı̀n xuống và thấy mô ̣t con
hươu đang sôi lên sung su ̣c rồi biến mất.
Cửa của chiếc Lưỡi Rı̀u vu ̣t mở. Thêm nhiều tên Hork-Bajir nhảy ra,
tay lăm lăm những khẩu tia Nghiê ̣t. Sau chúng là hai tên Taxxon uốn éo
những thân hı̀nh sâu róm gớm guốc trườn lên những cái cẳng mảnh khảnh.
Cuối cùng, hắn bước ra: bốn gót chân Andalite thanh mảnh. Cái đuôi
Andalite đầy đe doa ̣, hê ̣t như đuôi bo ̣ ca ̣p. Khuôn mă ̣t không mồm
Andalite. Hai cánh tay Andalite nhỏ nhắn với rất nhiều ngón. Những că ̣p
