Rachel ném cho tôi mô ̣t cái nhı̀n tăm tối. “Chẳng hài hước te ̣o nào.”
“Và bởi vı̀ thuốc lá gây nghiê ̣n,” Cassie nói.
“Như Marco với trò chơi điê ̣n tử ı́,” Rachel thêm vào.
“Hay là như Rachel với những kê ̣ hàng giảm giá của hãng Calvin Klein
ı́.” Marco liếc xéo nhỏ. Nhỏ lờ câ ̣u ta đi.
<Á à, đúng rồi. Như chúng tôi thường nói ở quê nhà: “Thử thách ý chı́
có thể dẫn tới hiểu biết uyên thâm; để mất ý chı́ là thua trâ ̣n.”>
“Ây da, có lần tui bóc đươ ̣c câu này trong chiếc bánh may mắn rồi.”
“Jake và Erek tới chưa?”
Rachel gắt.
<Sẽ tới sau năm giây nữa,> tôi thông báo. Nhiê ̣m vu ̣ của tôi là bảo vê ̣
an ninh cho cuô ̣c ho ̣p. Từ chỗ xà nhà này, tôi có thể nhı̀n qua cửa sổ gác
mái, bao quát con đường và toàn bô ̣ trang tra ̣i nhà Cassie. Với thı́nh lực
tinh tường của diều hâu đuôi đỏ, tôi có thể nghe thấy bất cứ thứ gı̀ đang
tiến la ̣i gần.
“Chào mo ̣i người,” Jake nói lớn. “Xin lỗi vı̀ tu ̣i mı̀nh tới trễ. Erek muốn
báo tin. Nghe này…”
“Như tôi đã nói với Jake,” Erek nhỏ nhe ̣ mở lời. “Bo ̣n Yeerk đã sẵn
sàng kiểm nghiê ̣m Tia Chống Biến Hı̀nh. Nhưng chúng chưa có đối tươ ̣ng
để thử nghiê ̣m.”
<Ta ̣i sao chúng không dùng Visser Ba?> Tôi hỏi. <Thı̀ cứ để hắn biến
hı̀nh thành mô ̣t con quái vâ ̣t nào đó rồi chiếu Tia Chống Biến Hı̀nh vào
hắn.>
“Còn lâu Visser Ba mới chi ̣u làm vâ ̣t thı́ nghiê ̣m, vı̀ rủi mà tia đó giết
chết hắn hoă ̣c gây tác du ̣ng ngươ ̣c thı̀ khốn.”
Rachel tươi tı̉nh. “Ít nhất đó cũng là mô ̣t ý nghı̃ đầy hi vo ̣ng.”
“Mấy bồ này,” nhỏ nhốt con đa ̣i bàng đầu ba ̣c vô chuồng rồi quay la ̣i
với nhóm. “Vı̀ thế các bồ nghı̃ chúng sẽ thử nghiê ̣m Tia Chống Biến Hı̀nh
lên mô ̣t đứa trong bo ̣n mı̀nh hả?” Cassie hoảng hốt hỏi.
Erek gâ ̣t đầu. “Lần tới khi các ba ̣n
xuất hiê ̣n
, bảo đảm bo ̣n Yeerk sẽ dốc
hết sức ra hầu bắt cho đươ ̣c mô ̣t người. Còn không thı̀ ı́t nhất chúng cũng
chı̃a vũ khı́ đó vào các ba ̣n.”
“Chà chà, thế thı̀ tu ̣i mı̀nh càng không thể bi ̣ bắt gă ̣p. Không đươ ̣c để
