giống mùi mô ̣t con vâ ̣t ở hành tinh của chúng tôi, tên là flaar.>
<Vâ ̣y là ta có khoai tây chiên với những con người,> Marco nói. <Mấy
bồ muốn bảo tui rằng tu ̣i mı̀nh đã tới nhà hàng McDonald’s của vũng
Yeerk hay sao đó?>
<Nếu đây là mô ̣t kiểu phòng ăn hay gı̀ đó, thı̀ sẽ là nơi rất tiê ̣n để nghe
chúng chuyê ̣n trò,> Cassie nhâ ̣n đi ̣nh. <Có lẽ tu ̣i mı̀nh có thể tới gần hơn.
Bò dưới bàn ấy. Mı̀nh có thể…>
Đô ̣t nhiên mô ̣t cái bóng â ̣p xuống trên mı̀nh bo ̣n tôi. Mô ̣t cái gı̀ đó khổng
lồ ở bên trên đang che mất ánh sáng fluo của những cây đèn ống.
<Giờ thı̀… cái đó… cái đó hổng phải mùi người,> Ax thốt lên.
<Mı̀nh cũng ngửi thấy mùi nó,> tôi nói. <Mùi quen lắm. Mı̀nh hổng ưa
cái mùi này. Mô ̣t cái gı̀… mı̀nh đã từng ngửi thấy… nó là… Mı̀nh hổng
phối hơ ̣p đươ ̣c trı́ nhớ của người với giác quan của gián. Nó có mùi…>
<Taxxon!> Cassie đô ̣t ngô ̣t kêu. <Coi kı̀a. Cái vâ ̣t đứng thẳng như cái
cây kı̀a. Mı̀nh nghı̃ nó là cái chân con Taxxon!>
<Ôi, ghê tởm quá. Mı̀nh ghét cái thứ đó,> tôi than.
<COI KÌA!>
Từ trên khoảng không sáng ánh đèn fluo, mô ̣t cái gı̀ giống như cây roi
màu đỏ tươi bổ xuống với tốc đô ̣ kinh hoàng.
Tôi dồn hết sức vào sáu cái chân trong mô ̣t phản ứng tức thời.
Quá le ̣!
Cây roi màu đỏ quất xuống khắp xung quanh tôi. Nó rơi lên người tôi
giống như mô ̣t cái mền ướt mèm kinh tởm. Mô ̣t cái gı̀ giống như keo rı̉ ra
xung quanh tôi, thấm vô dưới lớp vỏ cứng của tôi, dı́nh cứng các chân tôi.
<Khôông!> tôi la lên.
<Tui bi ̣ dı́nh rồi!> Marco hét.
Tôi bi ̣ nâng lên khỏi mă ̣t đất. Lưng tôi dı́nh vô cây roi màu đỏ, và tôi
bay vút lên không trung. Tôi hoảng hốt liếc nhı̀n các ba ̣n mı̀nh, ho ̣ cũng bi ̣
dı́nh vô cây roi màu đỏ y như tôi.
<Chuyê ̣n gı̀ đang xảy ra vâ ̣y?> Cassie la lên.
<Đó là con Taxxon,> Ax đáp. <Tôi nghı̃ là nó sắp nuốt tươi chúng ta!>
Bo ̣n tôi đã bi ̣ dı́nh cứng vô cái lưỡi giống như lưỡi cóc của con Taxxon
