Học sinh Pháp được đào tạo cơ bản ngay từ nhỏ, có tính tự lập cao nên lúc
vào đại học là gần như tự giác hoàn toàn. Họ phải học theo tính chất tự
nghiên cứu, tự đi thư viện để tìm sách vở, tài liệu theo một danh sách thư
mục mà thầy cô giáo phát cho sau những buổi giảng trên lớp. Những buổi
học trên giảng đường, sinh viên muốn đến hay không, thầy cô giáo không
biết, không quan tâm, chỉ biết giảng bài (trừ những giờ thực hành là có
điểm danh và châm điểm), nhưng đến lúc thi không được thì sinh viên phải
chịu hậu quả. Sinh viên nước ngoài tới Pháp học, thầy cô giáo không phân
biệt giữa người Pháp và người nước ngoài để nhân nhượng về vấn đề tiếng
Pháp còn yếu hay chưa chuẩn. Các thầy cô giáo đánh giá khá công bằng khi
một học sinh có thành tích. Thậm chí, các thầy cô rất thích và quý sinh viên
Việt Nam về tính cần cù, chịu khó.
Khi học kỳ I của Thái kết thúc cũng là lúc Đại sứ quán Việt Nam tại Paris
tổ chức Tết Nguyên đán. Cũng như mọi năm, cán bộ Việt Nam công tác ở
các cơ quan đại diện đều được mời đến dự. Bình cũng được cô Cúc, mẹ
Thái, mời vào. Cô Cúc vẫn thấp thỏm về tình hình học tập của con mình.
Không thể giấu mãi được, Thái đành phải nói kết quả thi học kỳ cho mẹ
biết. Cô Cúc cay đắng chấp nhận cái điều có thật không thể tin nổi đó. con
cô không thể qua nổi các kỳ thi của một cái ngành nghe thật hay nhưng học
vô cùng khó.
Học một ngành khoa học xã hội, sinh viên phải tự giác đọc nhiều. Phần lớn
các môn học đòi hỏi phải học và làm việc tại các thư viện. Ở Pháp gần ba
năm rồi mà Thái không có thói quen làm việc ở thư viện. một điều chắc
chắn Thái không vượt qua nổi là muốn làm việc có hiệu quả ở các thư viện
phải có tính kiên trì. Ở các thư viện lớn, hàng ngày cứ đầu giờ sáng và đầu
giờ chiều mở cửa, độc giả phải xếp hàng, có lúc phải chờ hàng giờ mới vào
được. Dù xếp hàng dài nhưng ai cũng kiên nhẫn chờ lượt. Vào đến thư
viện, phải biết sử dụng thẻ qua máy để lấy phiếu ghi tên, chỗ ngồi…Mỗi
người một bàn nhưng các dãy bàn kê sát nhau, trừ lối đi lại để tiết kiệm
diện tích, có đèn bàn, đủ ánh sáng để đọc và tra cứu. không khí thật tĩnh
