BA NGƯỜI LÍNH NGỰ LÂM - Trang 256

Chín giờ, bà đệ nhất chủ tọa đến. Vì sau Hoàng hậu, đó là nhân vật quan
trọng nhất của vũ hội, bà ta được các quan chức của thành phố đón tiếp và
được mời ngồi trong khoang đối diện với khoang của Hoàng hậu.
Mười giờ, người ta bầy một tiệc mứt để đón tiếp đức Vua trong một phòng
nhỏ phía nhà thờ Thánh Jăng, trước một tủ đựng các bộ đồ ăn bằng bạc, và
được bốn xạ thủ bảo vệ.
- Đúng nửa đêm, người ta nghe thấy những tiếng reo lớn, và những tiếng
tung hô, đó là lúc nhà Vua đang tiến qua các phố rực rỡ những đèn màu
suốt từ điện Louvre đến tòa thị chính.
Ngay tức khắc, các viên thẩm phán trong những chiếc áo dài bằng da, đi
trước là sáu viên đội, mỗi người một đèn lồng trong tay ra đón Nhà Vua,
mà họ gặp ngay trên những bậc thềm, ở đó viên thị trưởng thành phố đang
đọc diễn văn chúc mừng nhà Vua, còn nhà Vua đáp lại bằng việc cáo lỗi đã
đến quá muộn nhưng lại gán cho Giáo chủ đã giữ nhà Vua lại tận mười một
giờ để bàn luận công việc quốc gia.
Nhà vua mặc lễ phục, tháp tùng có Đức ông hoàng đế, Bá tước de Xoát
xông, đại giáo trường, Quận công Lôngdơvin, Quận công Đenbớp, Bá tước
de Hácua, Bá tước de la Rấtsơ Guyông, ông De Lăngcua, ông De Barađát,
Bá tước de Cramay, và hiệp sĩ Đờxúvơray.
Mọi người đều nhận thấy nhà Vua có vẻ rầu rĩ và băn khoăn.
Một căn phòng đã được chuẩn bị riêng cho nhà Vua, và một phòng khác
cho Hoàng đế. Trong mỗi phòng đó, đều để sẵn y phục giả trang. Cũng như
thế cho Hoàng hậu và phu nhân chủ tọa. Các vị đại thần và các phu nhân hộ
giá Hoàng thượng thì cứ hai người một thay đồ giả trang các phòng chuẩn
bị cho việc đó.
Trước khi vào phòng, nhà Vua dặn khi nào Giáo chủ xuất hiện phải báo
ngay cho nhà Vua biết.
Nửa giờ sau khi nhà Vua đi vào, những tiếng tung hô mới lại vang lên báo
tin Hoàng hậu đến. Các thẩm phán lại ra đón như đã làm, đi trước cũng là
những viên đội, họ tiến đến trước vị nữ khách lừng danh của họ.
Hoàng hậu bước vào đại sảnh. Người ta nhận thấy, giống như nhà Vua, bà
có vẻ rầu rĩ và rất là mệt mỏi.