4
Văn phòng kiêm chỗ ở của Imaeda Naomi nằm ở Tây Shinjuku,
trên tầng hai một tòa nhà năm tầng xây đối diện với con đường nhỏ.
Bên cạnh tòa nhà có bến xe buýt, từ ga Shinjuku đến đây chỉ mất
mấy phút đồng hồ. Thế nhưng, đối với khách hàng như vậy có vẻ
vẫn chưa thể coi là thuận tiện. Mỗi lần chỉ đường qua điện thoại,
khách hàng của anh ta đều không hẹn mà cùng do dự. Để thuyết
phục khách hàng ghé đến, Imaeda bao giờ cũng phải tỏ ra rất kiên
nhẫn, nhẹ nhàng, nhưng mỗi lần gác máy điện thoại, anh ta đều cảm
thấy mệt mỏi vô cùng.
Anh ta cũng biết chuyển đến gần ga thì có lợi hơn. Các khách
hàng phần lớn đều đến văn phòng thám tử trong tâm trạng bối rối.
Cũng có nhiều trường hợp họ thay đổi ý định thuê thám tử chỉ trong
mấy phút ngồi xe buýt.
Nhưng giá nhà đất tăng vọt, tiền thuê nhà cũng cao theo một
cách bất thường. Imaeda thực sự không muốn mỗi tháng phải trả
một đống tiền thuê một cái văn phòng bé tí tẹo. Tiền thuê văn phòng
rốt cuộc sẽ dẫn đến tăng phí điều tra. Quan điểm của anh ta ngay từ
lúc mới bắt đầu công việc này là cố gắng đáp ứng yêu cầu của khách
hàng với mức giá hợp lý nhất.
Shinozuka Kazunari gọi điện thoại đến văn phòng thám tử vào
một ngày thứ Tư khi sắp sang tháng Bảy. Ngoài cửa sổ, mưa bụi bay
lất phất. Đó cũng là lúc Imaeda đã nản lòng, nghĩ rằng hôm ấy có lẽ
sẽ không có khách hàng nào cả.
Vừa biết người gọi điện thoại đến là Shinozuka, trực giác lập
tức mách bảo anh ta rằng, việc làm ăn đến cửa rồi, vì giọng của
