Eugène, thầy Phù thủy phụ trách bưu điện của tu viện, thì vào những ngày
đặc biệt này cũng phải chúi vào hàng tấn thư từ.
Để đánh lừa cảm giác buồn bã và nỗi thất vọng bị loại ra khỏi công việc
chuẩn bị cho chuyến lên đường, Guillemot dành hẳn một hay hai giờ đồng
hồ để lọc thư từ, trước khi tới Thư viện. Cậu đi theo những dãy hành lang
chỉ có Đá Ba hoa, những viên đá khắc chỉ dẫn hướng đi, giúp phân biệt
hướng này với hướng khác. Tu viện rộng mênh mông, kể cả phần nổi trên
mặt đất lẫn dưới lòng đất, và những dãy hành lang của chúng thì giống hệt
nhau, y như một mê cung. Các Đệ tử mới tới đây lần đầu thường xuyên bị
lạc, phải cho tới khi đọc được bí mật của Đá Ba hoa.
Sáng hôm đó, Guillemot ngồi lại một lúc lâu trong Thư viện của Thế giới
Vô hình. Hè năm ngoái cậu cũng hay vào Thư viện để chuẩn bị cho cuộc
“vượt ngục” của mình; không một cuốn sách nào trên những kệ sách bằng
kim loại của gian phòng nhỏ lọt ra ngoài tầm mắt tò mò của cậu!
Guillemot đọc một chương về lịch sử của Gifdu, trong gian phòng rộng rãi
trát thạch cao của Thư viện Lịch sử, và nhờ đó cậu biết được tu viện được
xây dựng năm trăm năm trước Thành Dashtikazar, thủ phủ của Xứ Ys vốn
cũng đã được nghìn năm tuổi.
Bước chân đã đưa cậu tới Thư viện Thiên nhiên, nơi có rất nhiều hình nộm
các con thú, ở đây cậu đã đọc một tài liệu về chim mòng biển. Lúc ra khỏi
phòng, cậu suýt xô ngã một thầy Phù thủy đang vội đi qua...
- Úi! Tôi xin lỗi!
- Không sao. Nhưng lần sau thì nhớ đi đứng cẩn thận!
Guillemot tò mò quan sát người đang chỉnh lại cổ áo sơ mi. Chiếc áo
choàng Phù thủy của anh ta không đánh số và hình như còn mới toanh. Đó
là một thanh niên khoảng mười sáu tuổi, tóc dài buộc túm đằng sau, khổ
