Tại sao trong lễ sinh nhật người ta phải thổi tắt nến?
Đến ngày sinh nhật của mình, các bạn nhỏ bao giờ cũng thích được ngồi quây quần với bố mẹ, họ hàng
và bạn bè, rồi thổi tắt một số lượng nằng số tuổi của mình cắm trên chiếc bánh gatô, đồng thời hát bài
mừng sinh nhật hạnh phúc. Cuối cùng cái bánh được cắt ra chia cho mọi người.
Nghe nói tập tục này đã nảy sinh sớm nhất ở nước Hy Lạp xưa. Trong thời cổ Hy Lạp, người ta rất
sùng bái nữ thần mặt trăng là Actemix và mỗi năm đều phải kỉ niệm ngày sinh của bà. Hôm ấy trên bàn
thờ bầy một cái bánh làm từ trứng, bột mỹ và mật ong, trên mặt bánh có cắm rất nhiều ngọn nến đốt
sáng và người ta cho rằng ánh sáng của các ngọn nến này tượng trưng cho ánh sáng huy hoàng của mặt
trăng và làm như thế thì tức là bày tỏ được lòng sùng kính của mình đối với vị nữ thần mặt trăng.
Về sau mỗi khi làm lễ sinh nhật cho con mình, người Hy Lạp cổ cũng thích bầy lên bàn một cái bánh
gatô và trên cái bánh ấy cũng thắp nhiều ngọn nến nhỏ. Rồi sau lại có thêm động tác thổi tắt các ngọn
nến.
Người ta tin rằng trong các ngọn nến được thắp lên có một sức mạnh thần bí nào đó và trong khi người
được ăn mừng sinh nhật ôm ấp trong lòng ý nguyện nào đó mà chỉ dùng một hơi thổi tắt được tất cả
các ngọn nến thì ý nguyện của người ấy sẽ được thực hiện.
Tập tục này đã được lưu truyền cho tới ngày nay và được phổ biến ở nhiều nước.
TRƯƠNG LƯƠNG NHẤT
Tại sao khi nguyên thủ quốc gia qua đời phải hạ cờ xuống một nửa để
tỏ lòng thương tiếc?
Hạ cờ xuống một nửa tức là đầu tiên kéo quốc kì lên tới đỉnh cột cờ rồi hạ thấp xuống tới chỗ cách
đỉnh cột cờ một phần ba chiều cao của cột cờ. Đây là một lễ nghi quan trọng để biểu thị nỗi đau buồn.
Nghi lễ này xuất hiện đầu tiên ở nước Anh. Trong lịch sử, nước Anh vốn là một cường quốc hàng hải
lớn. Trước thế kỉ XVII nếu trên một chiếc tàu viễn dương xảy ra một sự thương vong thì người ta
thường kéo một lá cờ đen lên để biểu thị một nỗi đau buồn.
Năm 1612 có một con tàu của Anh từ Bắc Mỹ trở về nước, trong lúc nó đang từ từ chạy theo sông
Thames thì người ta phát hiện thấy trên tàu có một điều không giống các tàu khác là lá cờ bị hạ xuống
tới một chỗ cách cột cờ một đoạn.
Nguyên nhân là trong khi chiếc tàu này đang thăm dò một con đường hàng hải mới trong vùng biển Mỹ
châu thì thuyền trưởng không may bị sát hại. Trên đường trở về các thuyền viên đã bàn với nhau rằng
họ cần phải dùng một cách nào khác trước kia để nói lên nỗi đau buồn của mình. Một thuyền viên đã
đề nghị hạ lá cờ trên tầu xuống một nửa để nói lên nỗi buồn ấy và tất cả các thuyền viên khác đã nhất
trí đồng ý. Thế là cách này đã được dùng để biểu thị lòng kính trọng đối với vị thuyền trưởng thân yêu
và bày tỏ nỗi đau buồn của mình.
Về sau trên nhiều chiếc tàu viễn hành, dù chỉ xảy ra một sự cố bất hạnh có thuyền viên nào tử vong
người ta cũng bắt chước cách biểu thị nỗi đau buồn này. Rồi càng về sau nữbiểu thị đau buồn trang
trọng này cũng bắt đầu được lưu hành cả trên lục địa và người ta đã hạ cờ xuống một nửa trên cột cờ ở
nơi công cộng để tỏ lòng đau buồn.
Nước Anh là quốc gia đầu tiên bày tỏ nỗi đau buồn này để ai điếu một nhà lãnh đạo quốc gia hay một
nhân vật quan trọng trong nước khi họ từ trần, rồi sau nữa nghi thức này cũng được lan truyền tới các
nước khác ở châu Âu.
Ngày nay phương thức bày tỏ lòng đau buồn này đã trở thành phổ biến tại các nước trên thế giới, và
