Trong lòng hộp ngà, nằm yên vị giữa lớp nhung đen là con dao hiến lễ mà
Mal’akh dành riêng cho tối nay. Năm ngoái gã đã bỏ ra 1,6 triệu đô la để
mua nó ở chợ đen đồ cổ tại Trung Đông.
Con dao nổi tiếng-nhất trong lịch sử
Con dao quý giá này có niên đại rất xa xưa, lưỡi thép, chuôi bằng xương,
thiên hạ cho rằng nó đã tuyệt tích. Bao nhiêu thế kỷ qua, con dao từng thuộc
sở hữu của vô số nhân vật quyền thế. Mấy thập kỷ gần đây, nó biến mất,
chìm nghỉm trong một bộ sưu tập tư nhân bí mật. Mal’akh phải mất rất nhiều
công sức mới giành được. Gã ngờ rằng con dao đã không uống máu trong
vài thập kỷ…có khi còn vài thế kỷ rồi. Đêm nay, nó sẽ lại được tận hưởng
sức mạnh hiến sinh đúng với mục đích ra đời.
Mal’akh nhẹ nhàng nhấc con dao ra khỏi “ngôi nhà” êm ái của nó và kính
cẩn lau thật sáng lưỡi dao bằng một vuông lụa thấm nước tẩy uế. Kỹ năng
của gã đã tiến bộ rất nhiều kể từ những trải nghiệm sơ đẳng đầu tiên ở New
York. Nghệ thuật hắc ám mà Mal’akh thực hiện được định danh khác nhau
trong các ngôn ngữ khác nhau, nhưng dù mang tên gì thì nó vẫn là một
ngành khoa học chính xác. Kỹ nghệ nguyên thuỷ này từng nắm giữ chìa
khoá mở ra nhiều cánh cổng quyền lực, nhưng nó bị lãng quên đã lâu, bị
giáng cấp xuống thành một thứ mang màu sắc huyền hoặc và ma thuật. Một
số ít người vẫn còn thực hành Nghệ thuật này, nhưng họ bị coi là điên rồ.
