Vẫn căn phòng đó, vào một đêm khác. Một nhóm khá đông các huynh đệ
Hội Tam điểm đứng quanh chứng kiến. Peter Solomon đang quan sát từ trên
ghế huynh trưởng. Đây là cấp độ thứ hai. Giờ còn căng thẳng hơn. Quỳ bên
bàn thờ… thề mãi mãi giấu kín những bí mật đang tồn tại trong Hội Tam
điểm… cam lòng chịu hình phạt rạch toang ngực và ném quả tim đang phập
phồng lên mặt đất làm mồi cho lũ thú đói…
Tim Langdon đập dữ dội khi đoạn video chuyển cảnh lần nữa.
Một buổi tối khác. Một đám người đông hơn nhiều. Một cái “bàn trang trí”
chẳng khác gì chiếc áo quan nằm trên sàn.
Cấp độ ba.
Đây là nghi thức chết - nghi thức khắc nghiệt nhất trong tất cả các cấp độ
thời khắc hội viên nhập môn buộc phải “đối mặt với thách thức cuối cùng
của sự đoạn tuyệt cá nhân”. Quá trình thẩm vấn căng thẳng này trên thực tế
chính là nguồn gốc của cụm từ phổ biến đưa lên cấp độ ba(101). Mặc dù
Langdon rất quen với những bài viết học thuật về nó, tâm lý anh vẫn chưa
sẵn sàng chứng kiến cảnh tượng trên màn hình.
Kẻ giết người.
