Ed Roberts, người sáng lập ra công ty MITS, nơi Gates và Allen
bắt đầu công việc đầu tiên của họ, nhận xét rằng Gates đã gặt hái
thành công từ khi còn quá trẻ và vì vậy anh ta hoàn toàn không phải
vất vả, nỗ lực gì trong tuổi thanh niên của mình.
“Đại loại anh ta giống như Elvis Presley vậy,” Roberts nói về anh
ta, “Anh ta chẳng cần phải trưởng thành.”
Tuy nhiên, về một phương diện nào đó, tuổi tác cũng đã trui rèn
tâm tính của Gates:
“Tôi không còn bất chợt nhảy cẫng lên như tôi đã thường làm
trước kia, khi công ty mới thành lập… hoặc thậm chí cả trong lúc đang
họp... Bây giờ, hành động đó không còn thường xảy ra nữa”.
Có thể tin được điều anh nói miễn là anh không bị thách thức bởi
một người sau này trở thành mẹ của các con anh: Tại một bữa tiệc của
Microsoft, Gates bị thách nhảy qua một cái bàn. Hôm đó là một buổi
tiệc trang trọng và Gates đang mặc trên người bộ tuxedo và chân xỏ
đôi giày da bóng láng nên cú nhảy này xem ra không phải dễ. Tuy vậy
anh vẫn chấp nhận và nhảy qua được. Không chỉ có thế. Khi
Melinda French cắm thêm một ngọn nến đang cháy lên bàn và
thách anh ta nhảy lần nữa. Và rồi cứ sau mỗi lần anh nhảy qua
được cô lại đặt thêm nến lên bàn. Gates mỗi lúc mỗi lùi xa hơn để
lấy đà trong khi mọi người bu quanh hò reo, cổ vũ anh.
Sau này, trong khu nhà mới của gia đình Gates ở Lake
Washington, họ cho đặt một dụng cụ thể dục tập nhào lộn trên không
(trampoline) thật lớn.
