Là người mê đọc sách, Gates không phiền vì chuyện máy bay
chậm trễ khi đi xa vì anh cho rằng nhờ vậy anh mới có cơ hội để đọc
sách.
Gates nói số sách anh mang theo trong những chuyến đi xa
thường nhiều hơn số sách mà anh nghĩ là mình có thể đọc được.
“Có những quyển sách đã nhiều lần theo tôi chu du trên khắp
thế giới mà chưa được mở ra xem lần nào.”
Gates không mong máy tính sẽ thay thế sách báo, vì sách báo có
những đặc điểm hữu hình làm cho chúng vừa có ích vừa gây được cảm
xúc. Nhưng anh cũng cho rằng trẻ em có thể sẽ quý trọng phần
mềm máy tính như đối với sách:
“Dĩ nhiên các con tôi sẽ có máy tính. Nhưng trước hết chúng
phải có sách đã.”
Gates đã dành ra khoảng 3 tới 4 tháng để viết tác phẩm The Road
Ahead của mình. Đến lúc quyển sách gần hoàn tất, anh cùng với
hai đồng tác giả, Nathan Myhrvold và Peter Rinearson, đã quẳng đi
tất cả những gì đã viết để bắt đầu lại từ đầu:
“Khi đã tự tay viết sách rồi, lòng kính phục của tôi đối với
những người đã viết sách đã tăng lên rất nhiều. Để viết một
cuốn sách về một dữ kiện cụ thể, bạn buộc phải suy nghĩ thật cẩn
thận, thấu đáo các vấn đề. Việc sắp xếp mạch lạc những suy
nghĩ của bạn là một thách thức lớn. Bạn sẽ phát hiện ra những lỗ
hổng lẩn khuất đâu đó và những điều không nhất quán, mâu
thuẫn và chúng sẽ làm bạn phải suy nghĩ nhiều hơn nữa.”
