Larry McMurtry sinh ra ở Archer City, Texas, cách Wichita Falls hai
mươi lăm dặm, là con trai của Hazel Ruth (nhũ danh McIver) và William
Jefferson McMurtry, một chủ nông trại. Ông lớn lên ở một nông trang bên
ngoài Archer City, là mẫu hình của thị trấn Thalia xuất hiện trong nhiều tiểu
thuyết của mình. Ông tốt nghiệp Đại học North Texas (B.A. 1958) và Đại
học Rice (M.A. 1960).
Ông được biết đến với tiểu thuyết Terms of Endearment năm 1975,
Lonesome Dove năm 1985, giành giải Pulitzer năm 1986 và được chuyển thể
thành phim truyền hình. Tiếp đó, ông cùng Diana Ossana viết kịch bản phim
Brokeback Mountain (2005) và nhận giải Oscar.
