Thời gian này, bộ đội của hai phương diện quân Vô-rô-ne-giơ và Bri-an-
xcơ đang trải qua một loạt khủng hoảng tiến công trong những điều kiện khó
khăn của mùa đông. Sau khi giành được một loạt chiến thắng vẻ vang, bộ
đội của hai phương diện quân cũng đã bị kiệt sức rõ rệt và cuối cùng buộc
phải ngừng tiến công. An-tô-nốp làm việc ở đây dưới sự lãnh đạo của A. M.
Va-xi-lép-xki. Do đó nhất định có thuận lợi nhiều cho công tác của An-tô-
nốp. Nhưng, Va-xi-lép-xki lại được người phụ tá tin cậy và có tài. Cùng
nhau chung sức cố gắng, và đương nhiên, tranh thủ được sự tham gia tích
cực của bộ tư lệnh các phương diện quân, các đồng chí đã đánh giá rất đúng
được triển vọng tiếp tục phát triển của các sự kiện trên hướng quan trọng
nhất hối đó là hướng Ô-ri-ôn – Cuốc-xcơ.
Trình độ lý luận xuất sắc, năng lực tổ chức cao, trí thông minh tuyệt vời
và lòng tự chủ đến cao độ cùng năng khiếu tác chiến lỗi lạc của A. I. An-tô-
nốp như đã báo trước rằng đồng chí sẽ đứng đầu Cục tác chiến trong thời
gian lâu dài. Nhưng vì A. M. Va-xi-lép-xki vắng mặt ở Bộ tổng tham mưu
và ngày càng hay vắng mặt trong một thời gian dài nên An-tô-nốp đã đảm
nhận thêm một gánh quá nặng những chức năng của người Tổng tham mưu
trưởng.
Đồng thời đảm đương hai chức trách nặng nề như vậy, nhất là trong thời
chiến, không phải là một việc vừa sức ngay cả đối với An-tô-nôp. Biết như
vậy. Đại bản doanh đã quyết định để đồng chí thôi giữ chức cục trưởng Cục
tác chiến, và vì vậy An-tô-nốp đã thực tế đám nhiệm lãnh đạo Bộ tổng tham
mưu, tất nhiên bằng cách duy trì sự tiếp xúc chặt chẽ nhất với A. M. Va-xi-
lép-xki, thường xuyên thông báo cho Va-xi-lép-xki biết toàn bộ những việc
quan trọng và ngược lại, tiếp nhận được những chỉ thị, những lời khuyên và
sự ủng hộ thích đáng.
Là người lao động giỏi, người am hiểu thành thạo công tác tham mưu,
An-tô-nốp đã nắm rất chắc mọi khâu lãnh đạo về mặt tác chiến những hoạt
động chiến đấu của một quân đội đông hàng triệu người. Nhờ có trình độ
uyên thâm sâu rộng của mình và hồi ấy sức lực lại còn trai trẻ, An-tô-nốp đã
làm trọn nhiệm vụ một cách xuất sắc. Các đồng chí đại diện Đại bản doanh
