Đạn dược và nhiên liệu thiếu thốn lại không cho phép ta sử dụng một cách
thỏa đáng pháo binh là lực lượng hỏa lực chủ yếu của chúng ta trong thời
gian ấy. Mà không có pháo binh thì mọi ý định tiến công trước đây đều phải
gác lại cả.
Khi quân đội xô-viết tiến tới sông Ô-đe, thì tình hình không quân đã thay
đổi. Máy bay Đức hoạt động ráo riết hẳn lên, nhất là đối với những đơn vị
bộ đội đang bố trí ở những căn cứ bàn đạp. Dựa vào trung tâm sân bay ở
Béc-lin, máy bay của chúng có thể hoạt động ngay cả vào những lúc tuyết
rơi nhiều và mưa to khiến cho những sân bay dã chiến của ta bị hư hại nặng,
trong lúc lực lượng chủ yếu của tập đoàn quân không quân 16 phải cất cánh
từ những sân bay dã chiến ấy. Thêm nữa là những căn cứ không quân chưa
hoàn bị như vậy lại ở cách xa chiến tuyến của ta từ 120 tới 140 ki-lô-mét.
Trong tình thế ấy, không quân của phương diện quân không thể chi viện đắc
lực cho bộ đội mặt đất; mà hồi ấy đặc biệt có ngày địch đã xuất trận tới
3.000 lần chiếc và rõ ràng đã khống chế khoảng không. Vì thế, một loạt vấn
đề về phòng không được cấp bách đề ra, đặc biệt là phải điểu động vội vã
pháo cao xạ từ những phương diện quân khác đến.
Trong tình huống đó, quân Đức có thể chiếm lại quyền chủ động đang
nằm trong tay ta và phá vỡ chiến dịch ta dự định tiến hành. Chúng chăm chú
theo dõi những hành động của ta và ngay hồi cuối tháng Giêng, khi ta hạ
quyết tâm tiến công liên tục vào Béc-lin, chúng đã thực hiện một số biện
pháp chống trả quan trọng, đã điều học viên một số trường đào tạo sĩ quan
và những binh đoàn dự bị tới sông Ô-đe, nơi những lực lượng chủ yếu của
tập đoàn quân 9 của chúng đang phòng ngự. Việc phòng ngự hướng Béc-lin
nói chung được giao cho cơ quan SS đặc trách, và chính Him-le được chỉ
định làm tư lệnh cụm tập đoàn quân “Vi-xla” mới thành lập. Lúc đầu, trong
biên chế của cụm tập đoàn quân này có hai tập đoàn quân 9 và 2.
Vấn đề tất nhiên không phải là ở chỗ Him-le làm tư lệnh cụm tập đoàn
quân, vì như thế không phải là bộ chỉ huy quân Đức đã được tăng cường, mà
nói cho đúng ra là đã bị suy yếu đi. Vấn đề chủ yếu là ở chỗ quân địch dùng
những biện pháp đặc biệt, trong một thời gian ngắn đã thay đổi được tương
