CƠ SỞ DỮ LIỆU
Phương pháp mang tính hệ thống của Cattell (để hiểu được chức năng
nhân cách con người) bắt đầu bằng 3 hình thức dữ liệu chính và được ứng
dụng để xác định các nhân tố độc lập góp phần vào việc quyết định hành vi.
Các dữ liệu ghi nhận cuộc sống (được gọi là dữ liệu L) được lấy từ các
ghi nhận thực tế trong lịch sử cuộc sống của con người hoặc là những hành
vi quan sát trực tiếp trong các tình huống thật. Dữ liệu lịch sử cuộc sống
phải ghi nhận những hoạt động của con người trong môi trường làm việc
hoặc trường học, hoặc từ những tình huống, hoặc các mối quan hệ thân
thuộc riêng biệt của người đang được nói đến, được sắp xếp phân loại.
Bảng câu hỏi hay dữ liệu Q được lấy từ lời khai của chính cá nhân hoặc sự
phân loại hành vi của chính họ. Cá nhân có thể được yêu cầu trả lời đúng
hay sai một số câu hỏi liên quan đến tình trạng cá nhân hoặc trình bày ngắn
gọn những hành vi đặc trưng về tính cách của bản thân. Sự tự phân loại của
dữ liệu Q đôi khi được xem là đối tượng hoặc là những biểu trưng chính
xác của hành vi cá nhân, và vì thế gọi là nhân cách. Tuy nhiên, Cattell đã
tranh luận rằng cá nhân có thể lựa chọn lừa dối hoặc đánh lừa các nhà thử
nghiệm, dữ liệu Q tốt hơn được xem như là những phần nhỏ của hành vi, có
khi là sự đánh giá không chính xác. Do đó dữ liệu T (cũng được gọi là dữ
liệu OT) trở thành những nguồn thông tin tốt nhất cho việc nghiên cứu
nhân cách. Thử nghiệm bằng cách làm cho cá nhân không nhận thức được
có mối quan hệ giữa hành vi của họ và hành động đánh giá nhân cách được
tiến hành. Một ví dụ về hình thức dữ liệu khác, những ghi nhận trong thời
trung học (dữ liệu L) có thể cho thấy một cá nhân có tiền sử chiến đấu, họ
có thể trả lời có cho mục dữ liệu Q “tôi có thể đánh bất kỳ ai xâm phạm đến
tôi” và sẽ được cho điểm cao trong mục dữ liệu OT liên quan đến tính hiếu
chiến. Dĩ nhiên, 3 phương pháp đánh giá khác nhau có thể không luôn luôn
nhất trí rằng cá nhân có tính hiếu chiến hay có những đặc điểm đặc biệt nào
khác.
Cattell sử dụng 3 nguồn hệ thống dữ liệu chính trong nghiên cứu của ông
về các phần tử cơ bản của nhân cách con người. Đồng thời chúng cho phép
