Môi trường tâm lý
Để thỏa mãn nhu cầu và phóng thích lực căng hay năng lượng, con người
cần thường xuyên tương tác với môi trường tâm lý. Lewin cảm thấy là cần
xác định bản chất của các mục tiêu hay các vùng mục tiêu trong môi trường
tâm lý liên quan đến các nhu cầu thiết thực và xem xét các lực thúc đẩy con
người hướng đến những mục tiêu này.
Trị số. Vào một thời điểm riêng biệt, bất cứ vùng môi trường tâm lý cho
sẵn nào có thể có một đặc tính là trị số. Thuật ngữ trị số được giải thích là
biểu thị một giá trị được gắn liền với một vùng của môi trường. Giá trị có
thể dương hoặc âm tùy thuộc vào nhu cầu thiết thực bên trong con người.
Khi đứa trẻ trong ví dụ của chúng ta đạt được trò chơi mong muốn, một
vùng lực căng gia tăng được thiết lập bên trong khu vực cá nhân nội tại, và
nhu cầu truyền đạt một trị số tích cực đến trò chơi. Dù Lewin đồng ý sử
dụng thuật ngữ trị số bằng tiếng Anh, nhưng nguồn gốc thuật ngữ bằng
tiếng Đức của ông Auffordorungscharacter gợi ý điều gì đó nhiều hơn một
giá trị đơn giản. Thuật ngữ này được dịch sát nghĩa hơn là “đặc tính nhu
cầu”, cho biết vùng có trị số có thể đóng một vai trò tích cực hơn trong việc
tìm ra hành vi của cá nhân.
Trị số của một vùng môi trường tâm lý cho sẵn có thể thay đổi từ thời
điểm này sang thời điểm khác ở cả dấu hiệu lẫn sức mạnh. Sự thay đổi về
dấu hiệu của trị số là sự thay đổi phạm vi mà nhu cầu có liên quan đang
được thỏa mãn. Trị số của đối tượng sẽ dương nếu nhu cầu hiện thời năng
động và không được thỏa mãn, trung tính nếu nhu cầu hiện thời không hoạt
động, và âm nếu nhu cầu được thỏa mãn quá mức. Ví dụ, một đứa trẻ có
thể cảm thấy đói hay mong muốn một thanh chocolate, kích hoạt nhu cầu
và truyền dạt một trị số dương sang thanh chocolate vốn hiện hữu trong
môi trường tâm lý. Việc ăn kẹo có thể dẫn tới thỏa mãn, và bây giờ
chocolate có một trị số trung tính thiết yếu. Mặt khác, nếu đứa trẻ ăn nhanh
năm thanh chocolate, kẹo có thể đảm nhận một trị số dương trong một thời
gian.
