"Okay!" Apollo rút cung ra bắn con rắn ngay giữa hai mắt. Rồi cậu ta
hát một bài về sự tuyệt vời của mình. Cậu lôi xác con rắn vào một khe nứt
bên dưới hang động, để nó thối rữa ra trong ấy đến muôn đời và toả ra đủ
thứ mùi hương hay ho.
Apollo chiếm lĩnh đền thiêng delphi. Cậu chào đón các thầy tư tế cùng
người hành hương trở lại. Vì Oracle trước kia từng thuộc về bà ngoại của
cậu là Phoebe, nên đôi khi cậu được gọi là Phoebus Apollo. Nữ tư tế chính
yếu, người tiên đoán tương lai, được biết đến như là Pythia, đặt theo tên
con rắn Python. Hay có lẽ cô ta được gọi như thế vì cô ta nói ra những điều
thối hoắc. Mà thôi, cô ta luôn nhận lời tiên tri trực tiếp từ thần Apollo, và
lời thoại luôn là những câu đố khó hiểu hay những bài thơ dở tệ, hay cả hai.
Cô ta sống trong cái hang nơi con rắn bỏ mạng. Thường cô ta hay ngồi
trên chiếc ghế đẩu ba chân cạnh một trong mấy khe nứt lớn phả ra khí núi
lửa ngột ngạt, có mùi như mùi rắn chết. Nếu bạn dâng đồ tế lễ, Pythia sẽ
nói cho bạn biết tương lai hoặc câu trả lời bất cứ câu hỏi nào. Như thế
không có nghĩa là bạn sẽ hiểu được câu trả lời đâu nhé. Mà nếu có hiểu
thật, chắc các bạn cũng sẽ không thích đâu.
Apollo đòi được vị trí của mình giữa các thần Olympian, mà ngay cả
Hera cũng không dám phản đối. Anh ta trông thật... thần thánh mà.
Anh ta cao lớn vạm vỡ người màu đồng hun như một anh chàng cứu
hộ trong phim Baywatch. Anh để tóc vàng dài, nhưng cột lại thành búi tó
để tóc không cản trở tài bắn cung của mình. Anh thong thả đi quanh ngọn
Olympus trong bộ váy vàng óng ánh cùng cung tên, nháy mắt với các chị
và vỗ tay thân mật với các anh, hay thỉnh thoảng đá lông nheo với mấy anh
và vỗ tay thân mật với mấy chị. Apollo không quan tâm. Anh ta biết mọi
người thích mình.
Anh ta giỏi làm thơ làm nhạc... hay ít ra là có vài người thích thứ ấy.
Tôi ấy à, tôi thì thuộc kiểu rock 'n' roll trăm phần trăm, nhưng sao cũng
