Hãy nhớ lại những ngày ấu thơ của bạn. Khi muốn có một thứ gì đó, bạn
nghĩ rằng, nếu có được, thì nó sẽ mang đến cho bạn những thay đổi đầy ý
nghĩa trong cuộc đời. Đối với tôi thì đó là một chiếc xe đạp hiệu Schwinn
màu bạc pha đỏ. Khi chín tuổi, tôi và bạn bè thường đạp xe vòng quanh khu
phố thi xem ai đạp xe nhanh nhất, nhảy xa nhất qua các hố cát. Chúng tôi
đã có những kỷ niệm đẹp với những chiếc xe đạp.
Khi còn phải đi trên chiếc xe cũ, được “thừa kế” từ anh trai tôi − Larry
thì tôi cảm thấy thật sự thua kém với những đứa trẻ có những chiếc xe mới
và đẹp. Tôi mơ ước có được một chiếc xe hiệu Schwinn. Nếu có một chiếc
xe mới nhất, nhanh nhất, đẹp nhất thì tôi sẽ trở thành tay đua giỏi nhất.
Vào buổi sáng giáng sinh năm đó, khi nhìn vào gốc cây thông, tôi thấy
ước mơ của mình đã thành hiện thực. Món quà của tôi là một chiếc xe đạp.
Nó chắc và cứng như một chiếc xe tăng lại có đầy đủ các bộ phận như tấm
chắn bùn, chuông, đèn... Tôi thấy chiếc xe thật tuyệt. Tôi rất thích nó và
dành nhiều thời gian để dạo chơi trên xe. Nhưng sau đó tôi nhận ra rằng,
chiếc xe không mang lại thành công hay cảm giác hài lòng mà tôi vẫn
mong đợi.
Sau này, tôi còn gặp nhiều tình trạng tương tự như thế. Tôi nhận thấy,
thành công không hề đến với tôi khi tôi trở thành cầu thủ chính thức trong
đội bóng rổ của trường trung học, khi tôi là chủ tịch hội sinh viên trong
trường đại học hoặc thậm chí ngay cả khi tôi mua được một căn hộ. Của cải
thật ra cũng chỉ là những thứ mang tính tạm thời. Thành công không thể đạt
được và đo đếm được bằng cách đó.
Thành công là quyền lực
Có người đã từng nói: “Quyền lực chỉ là liều thuốc chống suy nhược có
tác dụng trong một khoảng thời gian ngắn.” Lời nói đó chứa đựng một thực
tế đó là quyền lực góp phần làm nên thành công nhưng vẫn chỉ là yếu tố
mang tính tạm thời.
Nhà sử học người Anh, Lord Acton nói: “Quyền lực gắn liền với tham
nhũng, quyền lực tuyệt đỉnh thì tham nhũng cũng tuyệt đỉnh.” Tổng thống
