lần Đa Phương chê Quý Ly bất tài và làm ra vẻ tự kiêu nên Quý Ly
ghét rồi tìm cách gièm với Thượng hoàng Nghệ Tông để bắt Đa
Phương phải tự vẫn (năm 1389)... Phạm Khả Vĩnh là bậc thượng
tướng được Quý Ly giao cho trọng trách thắt cổ giết vua Thuận Tông,
ít tháng sau, Khả Vĩnh đã phải chết vì chính tay Quý Ly do có liên
quan đến vụ Hội thề Đốn Sơn (năm 1399)...
Đối với bạn đồng liêu, Quý Ly mạnh tay như vậy; đối với vua, Quý
Ly còn quyết liệt hơn nữa. Quý Ly thẳng tay một cách không thương
xót đối với những vị vua “bù nhìn”. Quý Ly triệt hạ vua Đế Hiện (Đế
Hiện là con vua Duệ Tông và người em gái họ của Quý Ly) bằng cách
“òn ỉ” với Thượng hoàng Nghệ Tông để truất phế vua, rồi sai người
thắt cổ vua cho chết (năm 1389). Các tướng kéo quân về cứu Phế Đế,
làm theo lệnh “giải pháp” của Phế Đế, rốt cuộc cũng bị giết cả (như:
Nguyễn Khoái, Nguyễn Vân Nhi, Nguyễn Kha, Lê Lặc, Nguyễn Bát
Sách)... Sau khi Thượng hoàng Nghệ Tông qua đời, Quý Ly nắm toàn
quyền đối với ông vua rể của mình, rồi bức vua dời đô, xuất gia và sau
cùng sai người thắt cổ vua cho chết (1398). Quý Ly cũng truất phế
cháu ngoại của mình, song vì Thiếu Đế là cháu ngoại nên Quý Ly
không giết (năm 1400)... Cả ba vị vua cuối nhà Trần đều là con cháu
của Quý Ly cho nên, dù xuất phát từ động cơ nào, dù nhằm để thực
hiện mục đích gì, cách xử sự như vậy đối với vua của mình, đối với
con cháu của mình, Quý Ly cũng đã bộc lộ rõ cá tính tàn bạo.
Năm 1389, khi nổi dậy chống triều đình ở Lương Giang, để tạo
niềm tin thu hút nhân dân, Nguyễn Thanh đã tự xưng là Linh Đức
vương
đi lánh nạn. Việc này cho thấy lòng dân lúc đó vẫn thương
xót, hướng về vua Trần Phế Đế, coi vua như một nạn nhân đáng
thương của “loạn thần tặc tử” Quý Ly...
Đối với ngoài xã hội, trong lúc cần tập trung nỗ lực chống quân
Minh, Quý Ly có lệnh cầu hiền, triệu mời Lê Lợi cùng giúp sức. Vốn
không phục Quý Ly, Lê Lợi bỏ trốn vào rừng. Quý Ly tức giận mắng
nhiếc Lê Lợi rồi ra lệnh truy lùng vì... “tội đáng chém cả họ”! Năm
