Lý luận tuột dốc cơ bản tranh luận rằng bạn không thể làm gì mà không
dẫn đến hậu quả mọi chuyện vượt khỏi tầm kiểm soát. Cách suy nghĩ này
tạo ra ấn tượng sai lầm về tiến bộ của nhân loại, cái đã từ lâu thường được
thực hiện bằng cách bước từng bước nhỏ thành công, trong khi những bước
dài khác có thể gây nhiều tai hại.
Nếu chúng ta để những tư duy của người Pháp về thức ăn ảnh hưởng đến
mình, chúng ta sẽ nhanh chóng chẳng ăn gì ngoài ốc sên và tỏi và dạy cho
lũ trẻ con của chúng ta hát quốc ca Pháp.
(Dù rằng chúng sẽ giành vị trí của pizza và khoai tây chiên.)
Trong vài trường hợp, có một quan điểm nguyên tắc rất nguy hiểm: cái một
khi đã được thông qua thì có thể cho phép mọi chuyện xảy ra. Tuy nhiên,
nó không mang nhiều hơi hướng lý luận tuột dốc cho lắm vì chiều rơi là
chiều thẳng đứng. Có một câu chuyện kể về cuộc trò chuyện trên bàn ăn tối
giữa nhà soạn kịch George Bernard Shaw và một phụ nữ xinh đẹp.
“Cô có chịu ngủ với tôi với cái giá một triệu Bảng không?”
“Tại sao, có, tôi chấp nhận.”
“Vậy thì năm Bảng đây.”
“Năm Bảng! Ông nghĩ tôi là ai chứ?”
“Về nguyên tắc,chúng ta đã thiết lập khả năng đó. Giờ chúng ta hãy nói về
giá cả nào.”
(Shaw đã đúng nhưng đây không phải lập luận lý luận tuột dốc, cái sẽ khiến
người phụ nữ kia rơi vào sự đồi bại theo từng giai đoạn. Một khi nguyên
tắc của vấn đề đã được thừa nhận, phần còn lại chỉ là trả giá.)
