quan đến lúc này còn theo Hàm Nghi, như Hồ Văn Hiển, Trần Xuân Soạn,
Phan Văn Mi và bắt giam cả vợ con. Phạm Thận Duật đã bị bắt, giam chờ
xử tội. Lại treo giải thưởng: ai bắt sống Thuyết được 1.000 lạng bạc, chém
chết Thuyết được 800 lạng.
Nguồ..n:. ire.ad.vn
Vào dịp này, Nguyễn Hữu Độ ở Hà Nội đột ngột về kinh, thăm Thái
hậu Từ Dụ, rồi ra Sứ quán Pháp bàn bạc với Sampô.
Sau đó, Hữu Độ mới đến gặp Tường chào theo thông lệ. Độ niềm nở
ngoài mặt nhưng lạnh nhạt trong lòng, vì biết Tường không ưa mình từ lâu.
Tường tiếp Độ với tâm trạng bất bình. Ông đang là người giữ chức
trách như quan Tể tướng đầu triều, độp một cái phải cư xử bằng vai phải
lứa với viên quan đứng đầu một tỉnh, tài năng không nhiều, tư cách hèn
kém. Khi làm việc ở nha Thương chính Hải Phòng, Độ quen thân với cả
giám mục và Lãnh sự Pháp. Từ khi người Pháp thắng thế ở Bắc Kỳ, Độ ra
sức làm mọi việc mà họ cần. Nhờ vậy mà nay Độ được Cuốcxi và Sampô
nâng đỡ, cho lên địa vị cao: Kinh lược sứ Bắc Kỳ sung viện Cơ mật. Độ
được quyền chọn người làm quan đứng đầu các tỉnh, phủ, huyện ở Bắc
Kỳ... Tường vốn khinh thường Độ, kẻ đã bắt quan viên, chức dịch từ huyện
đến tổng, xã, góp hơn mười ngàn đồng bạc xây sinh từ sang trọng cho
mình. Độ bị tố cáo và triều đình đang xét trị tội, thì xảy ra vụ Cuốcxi chiếm
kinh thành. Sự biến ấy giúp Độ thoát tội và còn thăng quan tiến chức vùn
vụt.
Hữu Độ cũng nghĩ về Tường: "Thời thế đổi thay rồi. Cờ ở tay anh đã
chuyển sang tay tôi, nhưng anh chưa thấy rõ. Người Pháp đang bàn chuyện
với tôi. Anh biết điều thì hãy rút vào hậu trường cho nhanh...".
Sau vài lời thăm hỏi tẻ nhạt, Độ chuyển sang bàn việc nước với vẻ đầy
quan trọng. Tường "ư hừ" ra ý nghe nhưng không bàn. Thấy Tường không
