Nghĩa quân rời nơi vừa phục kích, ngược lên ém kín trong một đồi cây
rậm rạp, đủ hào hố. Một bộ phận nhỏ làm nghi binh rút đi ngả khác.
Camuyt cho là nghĩa quân sợ. Ông củng cố đội ngũ, nhận lính bổ sung
rồi tiếp tục hướng lên căn cứ của vua Hàm Nghi. Ông cho đây là cuộc hành
quân thăm dò đường đất và sự bố phòng của nghĩa quân, nhằm mục đích
đánh thẳng vào căn cứ, bắt vua.
Lê Trực vẫn cho quân ém kín chờ địch. Qua hai ngày, quân Pháp lại
tiếp tục tiến. Tới một quãng đường bên trái có sông, bên phải có đồi rừng,
Camuyt ra lệnh cho quân đi hàng dọc, cự li thưa và súng lên đạn. Quân
Pháp vừa bước vừa nghe ngóng, mắt không rời giải đồi rừng rậm rạp bên
đường. Bất chợt họ gặp những loạt đạn và tên bắn gần. Camuyt lại trúng
tên tẩm thuốc độc, ngã gục. Đám lính còn lại bỏ cả súng đạn và người bị
thương, chạy miết ra đồn Quảng Khê.
Nghĩa quân thắng liền hai trận, chặn đứng hai cuộc tiến công thám sát
vào nơi vua ở. Tôn Thất Thuyết truyền tin thắng trận để cổ vũ dân tâm, sĩ
khí. Ông truyền cho các thủ lĩnh trong vùng tiếp tục tuyển binh, thu trữ
lương thực, tự tạo vũ khí, cướp súng đạn của địch. Nghĩa quân phải cùng
dân đào mương, làm đập ngăn nước, cấy lúa trồng khoai; cấm giết trâu bò
để có sức kéo làm ruộng. Mặt khác phải trừng trị kẻ phản quốc theo giặc,
trấn áp trộm cướp, giữ an ninh cho dân...
Camuyt tử trận khiến Pơriđom phải đẩy mạnh tiến công về tâm lý và
chính trị. Ông mật báo cho các linh mục vùng này kích động xung đột giữa
dân lương và dân giáo. Sự nghi kỵ, thù oán nhau, tăng nhanh trong dân
chúng. Nhiều làng thôn chỉ lo phòng thủ mà không làm lụng được. Dân tình
rối loạn, nghĩa quân thiếu chỗ dựa nên rất khó khăn. Quân Pháp tập trung
dân giáo vào sống trong đồn, biến họ thành hàng rào sống, thành lá chắn
che chở cho mình. Pháp phát súng đạn cho dân giáo đánh dân lương và
nghĩa quân. Quảng Bình và Hà Tĩnh là hai nơi có xung đột lương giáo gay
gắt nhất lúc này.
